UFC celebrará este sábado una de las carteleras más importantes en la historia de las artes marciales mixtas latinoamericanas. Si bien la velada está dedicada al Día de la Independencia de México y cuenta con una gran cantidad de protagonistas aztecas, la realidad es que este también podría ser el primer paso para el retorno de la empresa presidida por Dana White a territorio sudamericano. Con el establecimiento de figuras como el ecuatoriano Marlon «Chito» Vera y el argentino Santiago Ponzinibbio, la región se encuentra en un buen momento para organizar un nuevo evento en el octágono más importante del mundo.
Por ahora, México toma la batuta con un evento que tendrá lugar en Las Vegas, Nevada, ante lo que se espera sea una gran cantidad de aficionados del país norteamericano que esperan ver a la campeona Alexa Grasso sorprender con otra victoria sobre la leyenda Valentina Shevchenko. Ambas gladiadoras se vieron las caras por primera vez el pasado mes de marzo y la oriunda de Jalisco se quedó con el triunfo tras una finalización por mataleón en el cuarto asalto, cuando la kirguistaní estaba arriba en las tarjetas de los jueces.
Desde entonces, Shevchenko ha asegurado que Grasso es una peleadora de «oportunidades», pero que en la revancha no planea dejarle ningún tipo de ventanas para capitalizar, por lo que confía en poder recuperar el cinturón de peso mosca. La mexicana, por su parte, ha expresado interés por ver cuál será la estrategia de la «Bullet» en el segundo careo, pues estará como retadora al título por primera vez en varios años.
Retorno de Rosas Jr.
Luego de conseguir una victoria en la pasada edición del Dana White’s Contender Series y firmar su contrato con la UFC con apenas 17 años de edad para ese momento, Raúl Rosas Jr. hará su regreso a la jaula este sábado para medirse al estadounidense Terrence Mitchell.
Viva Mexico 🇲🇽@AlexaGrasso looks to make another statement in the rematch Saturday night!#NocheUFC | SATURDAY | Live on ESPN+ 📺 pic.twitter.com/PcinhvPILL
— UFC (@ufc) September 11, 2023El «Niño Problema» obtuvo la victoria en su debut oficial dentro de la UFC en diciembre, cuando sometió a Jay Perrin, pero cayó en su segunda prueba frente a Christian Rodríguez cuatro meses después por decisión unánime. En ese combate quedaron expuestas algunas fallas que parecían típicas de la edad del azteca, quien se mantiene como uno de los prospectos más intrigantes en toda la compañía.
Justo antes del combate de Rosas Jr., otra de las grandes promesas mexicanas de la actualidad tendrá la oportunidad de exhibir sus habilidades nuevamente. Se trata de Daniel Zellhuber, quien se verá las caras con el estadounidense Christos Giagos. El «Golden Boy» también consiguió su contrato en el DWCS y perdió en su estreno oficial en la empresa, pero se recuperó con un triunfo en su más reciente choque el pasado 15 de abril.
Coestelar de impacto
Otros peleadores mexicanos como Fernando Padilla, Loopy Godínez y Édgar Chairez tendrán la oportunidad de combatir en la cartelera, así como también la estadounidense de raíces aztecas Tracy Cortez, pero el evento coestelar de la noche estará protagonizado por dos gladiadores oriundos de otras tierras.
El estadounidense Kevin Holland se verá las caras con el australiano Jack Della Maddalena justo antes del combate de clausura, en una pelea que tiene grandes implicaciones en la categoría de peso wélter. El «Trailblazer» ha sido uno de los peleadores más activos de los últimos tiempos en la UFC, pues este será su séptimo duelo desde el comienzo del 2022.
Flyweight title's on the line Saturday night! 🏆@AlexaGrasso and @BulletValentina run it back at #NocheUFC!
[ B2YB @JoseCuervo ] pic.twitter.com/TpSBMrG3KK
— UFC (@ufc) September 11, 2023Holland ha ganado por finalización cada uno de sus últimos dos desafíos, ante el argentino Ponzinibbio y contra su compatriota Michael Chiesa. Sin embargo, previo a eso había sido finalizado por Khamzat Chimaev y Stephen Thompson en peleas consecutivas.
Mientras tanto, Della Maddalena no ha perdido en sus cinco careos oficiales en la UFC y ganó por finalización cada uno de los primeros cuatro. No obstante, en su más reciente visita al octágono estuvo a punto de sufrir un sorpresivo revés, cuando Bassil Hafez, quien había tomado el combate en corto aviso, lo llevó al límite. El australiano terminó imponiéndose por decisión dividida.