La selección de Venezuela Sub-23 disputará desde este sábado 20 de enero, la edición XIV del CONMEBOL Preolímpico, torneo del cual será anfitrión en este certamen de 2024. Frente a Bolivia en el Estadio Nacional Brígido Iriarte de Caracas, la Vinotinto iniciará su participación número 11 en este campeonato que otorga dos plazas a los Juegos Olímpicos.
Los números generales de la escuadra venezolana en este torneo, indican 42 encuentros, con seis victorias, cinco empates y 31 derrotas, habiendo marcado 30 dianas y recibido 87. Las mejoras actuaciones criollas fueron en el torneo de Colombia 1980 y Argentina 1986, donde terminó consiguiendo el cuarto lugar. En todas las demás se fue en la Fase de Grupos.
Colombia 1968: Primera participación venezolana en un Preolímpico
Este tipo de torneos clasificatorios hacia los Juegos Olímpicos iniciaron en 1960, sin embargo el debut de Venezuela se produjo en 1968 en la tercera edición. Rumbo a la competencia olímpica en Ciudad de México, la Vinotinto quedó en el Grupo 1 del torneo desarrollado en Colombia y perdió en el debut frente a Chile por la mínima diferencia (19/03/1968) en Barranquilla. También cayó en los restantes dos encuentros: Brasil (3-0) y Paraguay (3-0).
El camino hacia Múnich 1972 arrancó también en suelo colombiano entre noviembre y diciembre de 1971, esta vez siendo parte del Grupo 2, en el que también perdió todos los encuentros. Frente a Perú (3-0), Colombia (2-0), Paraguay (4-1) y Uruguay (2-0). José Araque entró en la historia vinotinto, como el primero en convertir un tanto en un Preolímpico, al hacerlo en la goleada ante los guaraníes (03/12/1971).
La Vinotinto dijo presente en los JJOO Moscú 1980
Brasil fue sede del torneo clasificatorio a Montreal 1976, en el que la desorganización jugó en contra de la Vinotinto y no terminó asistiendo al mismo. Su regreso al Preolímpico sería otra vez en Colombia, con miras a Moscú 1980. Este se jugó con siete selecciones, enfrentándose todas con todas.
La Vinotinto acabó cuarta, luego de conseguir sus primeras dos victorias en la competición, al vencer a Colombia por 0-1 con tanto de Iker Zubizarreta (27/01/1980) y luego a Bolivia por 5-1 (03/02/1980). También igualó ante Chile sin goles y cayó contra Brasil (2-1), Argentina (1-0) y Perú (2-0). Teniendo en cuenta que solo eran dos cupos a la ‘Olimpiada’, Venezuela había tenido una destacable actuación pero no le había alcanzado para conseguir algún boleto, que fueron para Argentina y Colombia.
Sin embargo, la denominada ‘Guerra Fría’ hizo de las suyas y Argentina -campeón del Preolímpico- se negó a asistir a suelo soviético, algo a lo que se sumó Perú que había acabado tercero. De esta manera, junto a los cafeteros, Venezuela se unió como el segundo representante sudamericano. Esta fue la única presencia vinotinto hasta ahora, en el fútbol de los Juegos Olímpicos, donde terminó eliminada en la Fase de Grupos al caer contra la Unión Soviética (4-0) y Cuba (2-1), venciendo en su tercer duelo a Zambia (2-1).
Pero en el Preolímpico de Ecuador, clasificatorio a Los Ángeles 1984, la Vinotinto volvió a su pesadilla y perdió sus encuentros ante Chile (1-0) y Paraguay (2-0). Bolivia acogió el clasificatorio a Seúl 1988, pero Venezuela se despidió con cuatro derrotas ante ‘La Verde’ (3-0), Argentina (2-0), Chile (3-1) y Ecuador (1-0).
En Paraguay se desarrolló el torneo previo a Barcelona 1992, en el que los venezolanos se despidieron con un empate frente a Brasil (1-1), pero caídas ante el anfitrión (1-0), Perú (3-0) y Colombia (3-0).
La Vinotinto vuelve a ser cuarta en 1996
Con un grupo de jugadores que luego cambiarían la historia del fútbol venezolano como Rafael Dudamel, David McIntosh, José Manuel Rey, Luis Vallenilla, Luis ‘Pájaro’ Vera, Gabriel Urdaneta, Ruberth Morán, entre otros; la Vinotinto llegó a Argentina para disputar la clasificación a Atlanta 1996. Allí pudo superar la primera ronda, al vencer a Colombia (1-0) y Ecuador (2-5), igualar ante Chile (0-0) y perder solo ante el local (3-0).
Ya en el Cuadrangular Final la historia cambió y perdió sus tres duelos frente a Brasil (5-0), Argentina (2-0) y Uruguay (3-1). Sin embargo, el torneo es recordado como la mejor participación vinotinto en un Preolímpico y como el inicio de una nueva era para el balompié criollo.
La ruta a Sídney 2000 empezó en Brasil, donde los criollos se fueron en primera ronda pese al triunfo ante Ecuador (2-4) y empate contra Colombia (1-1), pues terminaron cediendo frente a Chile y Brasil (ambos 3-0). Hacia Atenas 2004 el Preolímpico se desarrolló en suelo chileno, la Vinotinto al mando de Richard Páez solo obtuvo una paridad contra Uruguay y cayó contra Brasil (4-0), el anfitrión (3-0) y Paraguay (3-1).
¿Te gustan las Apuestas? ¡Juega y Gana con Luiyi Joan Vivas!La Conmebol decidió no realizar este torneo Sub-23 por un espacio de 16 años, en el que los clasificados a los JJOO terminaron saliendo del Sudamericano Sub-20. Fue en 2020 cuando el torneo retornó en suelo colombiano, con miras a Tokio. Venezuela no tuvo suerte y solo pudo vencer a Ecuador por la mínima, cayendo ante Chile (1-0), Colombia (2-1) y Argentina (1-4).
Ahora, la Vinotinto espera tener una buena actuación en lo que representa su primera vez como anfitrión de un CONMEBOL Preolímpico. París 2024 luce distante, pero más allá de conseguir el boleto –algo bastante complejo- la idea de Ricardo Valiño será darle fogueo a un grupo talentoso que esperar brillar ante su público.
