Desde el lunes 13 de febrero, lanzadores y receptores arribaron a los Entrenamientos Primaverales de Grandes Ligas. Para el final de esa semana, el 16, los jugadores de posición comenzaron a reportarse en sus respectivas organizaciones. Sin embargo, uno de los ausentes había sido el venezolano Wilmer Flores. Gracias a un reporte de Evan Webeck, para el San José Mercury News, se pudo conocer este jueves, que el utility de los Gigantes de San Francisco se mantiene alejado del Spring Training mientras espera el nacimiento de su hijo.
De acuerdo a la información, en el equipo coloso no existe mayor alarma por la llegada de Flores. El hecho de que no se encuentre en el roster de Venezuela para el Clásico Mundial de Beisbol, le permitirá concentrarse durante todo el mes de marzo en su preparación para la temporada 2023. La Liga del Cactus será su principal termómetro para la venidera campaña.
En 2022, el infielder de 31 años de edad, tuvo su zafra de mayor actividad como grandeliga. Participó en 151 juegos y tuvo 602 apariciones al plato. Aunque la línea ofensiva de .229 / .316/ .394 no resultó atractiva, los 19 jonrones, 28 dobles, además de las 71 carreras empujadas y 72 anotadas, fueron topes en su trayectoria de 10 cursos.
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El contrato de Wilmer Flores
En septiembre del año pasado, poco antes de culminar la temporada, el oriundo de Valencia acordó una extensión por un par de campañas con San Francisco. Tras recibir 3 millones 500 mil dólares en su reciente zafra, verá aumentar su sueldo a $ 6,5 millones por cada uno de los siguientes dos campeonatos. Incluso, para 2025, el equipo podrá ejercer una opción por $ 8,5 millones.
El 2022 resultó consagratorio para Wilmer Flores, más allá de sus estadísticas individuales. Poco después de hacerse público su nuevo contrato con los Gigantes, fue votado por sus compañeros, coaches y fanáticos como el ganador del premio Willie Mac. El galardón, en honor a Willie McCovey, es entregado al jugador que mejor ejemplifique el liderazgo y respeto dentro del equipo. Él se convirtió en apenas el segundo criollo en obtenerlo, tras Omar Vizquel en 2006.