Se cumplió lo pronosticado con el desenlace del grupo B, que sin temor a equivocarnos fue el grupo más complicado del Mundial U18 de Softbol Sonora 2023. La presencia de los múltiples campeones en la categoría: Argentina y Nueva Zelanda; además de Japón campeón reinante, sin olvidar a los Estados Unidos fue el campo minado a transitar para Venezuela que bajo el liderazgo de Sebastián Hassell logró conquistar su pase a la Super Ronda de la cita mundialista.
Ambas naciones venían de perder en sus compromisos pasados, Japón dio cuenta fácilmente del cuadro criollo, mientras los sureños vieron como Estados Unidos les blanqueaba. Con el duelo entre argentinos y venezolanos destinado para el cierre de la ronda inicial, se presagió un encuentro con mucho que definir para ambas naciones; además de la ya condimentada rivalidad que alcanza niveles de clásico en la disciplina, la similitud de sus récords, tornó el enfrentamiento de vida o muerte.
Sebastián Hassell líquido al equipo Argentino
Julián Reitober fue el encargado de abrir por Argentina, así mismo; Carlos Pinto por Venezuela. Ambos repetían como abridores en consideración a la jornada anterior y como dato importante, en el pasado Panamericano U18 Sincelejo 2023 también fueron parte de aquel juego que dió el pase a la disputa del oro, donde Pinto logró la victoria para Venezuela.
Luego de dos entradas inmaculadas, en la parte alta de la tercera, Venezuela tomo delantera en el juego. Juan Pereira conectó triple al jardín central y luego anotó con un elevado de sacrificio de Orlando Rodríguez.
Más adelante, Argentina rompió el dominio de Pinto cuando en la baja de la cuarta entrada, el receptor Facundo González empata el juego con un sencillo al centro. Sin embargo, el lanzador venezolano Carlos Pinto, con las bases llenas, logró salir del embrollo al ponchar al emergente Valentín Mata para finalizar la entrada.
Continuaba el juego igualado a una carrera hasta la baja de la sexta entrada, tanto Pinto como Reitober continuaban herméticos desde el círculo de lanzadores, respondiendo a la exigencia del compromiso. No obstante, apareció en escena, Joshua Poblette con jonrón solitario por todo el jardín central, dando ventaja de 2-1 al equipo argentino y a tan solo tres outs de la victoria.
Al borde de la eliminación, el cuadro venezolano cifró sus esperanzas en la parte baja de la alineación, situación que calmaba pero no del todo al equipo Argentino, pues tuvieron presente la reacción bajo una circunstancia similar de Venezuela, con prácticamente los mismos protagonistas ante Nueva Zelanda.
Y se repitió la historia, Yeferson Colmenares abrió la séptima con hit, Juan Castillo recibió boleto, luego de un out Argentina decide pasar al peligroso Juan Pereira y fajarse con Orlando Rodríguez en búsqueda de una conexión que propicie una doble matanza; cosa que no ocurrió, Rodríguez entrego el segundo out por la vía del ponche, dejando la mesa servida para el hombre «Clucth» de Venezuela Sebastián Hassell, en conteo de un strike sin bolas conecto sólido sencillo que trajo dos carreras, dándole ventaja definitiva a Venezuela en el encuentro y el pase a la ronda de los seis mejores equipos del globo.
Hassell tuvo el placer del último out del juego al fildear un elevado a sus predios, desatando la alegría de todo el equipo en el centro del diamante, epicentro de la actuación brillante del abridor y ganador Carlos Pinto.
Venezuela comenzará la Súper Ronda con un récord de 0-2, mientras que Argentina deberá conformarse con la Ronda de Colocación.
Denisse Fuenmayor: «Este grupo merece lo que está viviendo»
La leyenda del softbol nacional femenino, Denisse Fuenmayor bajo sus funciones como delegada del equipo venezolano en la justa, nos indicó: “Lo más importante es ir pasa a paso, cabe resaltar que nuestro objetivo aún no se ha cumplido. El grupo sigue enfocado y motivado, han sido unos partidos muy difíciles, pero el corazón de estos jugadores está pudiendo más, la alegría se nota cuando los ves enfrentarse a países con mejor ranking sin amilanarse, mostrando garra y sobre todo respeto, sin dejar de creer en sus capacidades, con la fuerte convicción de colocar al país en lo más alto”.
También agregó: “A pesar de ser un deporte en conjunto, no podemos minimizar la actuación de nuestro lanzador Carlos Pinto y sus principales respaldos ofensivos en esta primera instancia; Juan Pereira y Sebastián Hassell. Es sin lugar a dudas su momento, estos jugadores están disfrutando y llenándose de orgullo. La determinación y el enfoque de este trío, junto con el arduo trabajo del cuerpo técnico para confeccionar la mejor imagen de Venezuela ante los encuentros, nos hace que hoy se encuentren entre los seis mejores del mundo”.
Hassell y compañía abren ante Australia la Super Ronda
Los equipos clasificados México (2-0), Estados Unidos (2-0), Canadá (1-1), Japón (1-1), Australia (0-2) y Venezuela (0-2) abrirán la Súper Ronda el jueves en Hermosillo. Las dos primeras naciones en la clasificación final avanzarán al partido del Campeonato Mundial el sábado.
La Confederación Mundial de Béisbol Softbol (WBSC) reveló el calendario de la Súper Ronda y la Ronda de Colocación de la Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18 WBSC. Venezuela, dirigida por Luis Russo saltará al terreno como visitantes ante Australia este jueves 16/11 a partir de las 5:00 de la tarde hora venezolana.
Todos los juegos estarán disponibles en GameTime.
