Un racimo de siete carreras en la quinta entrada evaporizó desventaja de dos rayitas para guiar el triunfo 9-3 de los Rays de Tampa Bay sobre los Medias Rojas de Boston en el Tropicana Field, el 12 de abril. Fue la decimotercera victoria en fila del equipo floridano desde el comienzo de la temporada 2023, para igualar el récord en la historia de la Era Moderna (desde 1900) en Grandes Ligas con los Bravos de Atlanta (1982) y los Cerveceros de Milwaukee (1987).
Ante 21 mil 175 espectadores y sin la presencia del estelar abridor zurdo Jeffrey Springs, que debió abandonar el encuentro luego del tercer tramo por molestias en el brazo de lanzar, los Rays continuaron su avasallante paso para quedar detrás sólo de los Cafés de San Luis, escuadra que en el muy lejano 1884 arrancó con marca de 20-0.
De acuerdo a ESPN Stats & Info es la primera vez que la franquicia de Tampa Bay hilvana 13 lauros en cualquier instancia de una campaña. Además, el club acumula un sorprendente diferencial de carreras de +71 (101-30), el mejor de la «Era Moderna» luego de los 13 primeros desafíos de un certamen, y el tercero más abultado en los registros de la Gran Carpa, tras los Cafés (+115) y los Góticos de Nueva York (+73) en 1884, de acuerdo a la avezada investigadora Sarah Langs.
Los Rays, modo aplanadora
Yandy Díaz y Brandon Lowe conectaron jonrones en el encuentro contra los patirrojos para aumentar el liderato colectivo de la escuadra en el departamento de la Gran Carpa, con 32. De acuerdo a Stathead, desde 1901, sólo los Cardenales de San Luis del 2000 y los Marineros de Seattle del 2019 sonaron más estacazos luego de los 13 careos iniciales, ambos con 33. Luego de la finalización del duelo ante Boston, los maderos de los Rays también encabezan los apartados de OBP (.364), Slugging (.576) y OPS (.940).
Pero no sólo los bates brillan en San Petersburgo, su pitcheo colectivo también comanda los departamentos de efectividad (2.23) y WHIP (0.94), con el promedio de bateo más bajo en contra (.189).
Ha sido tal el dominio de Tampa, que de acuerdo al Elias Sports Bureau, sólo han estado abajo en la pizarra en seis de las 117 entradas que han disputado hasta ahora. Otro hito en la Era Moderna. Sencillamente colosal.