Con esta columna, del Más Valioso, cerramos un seriado de cinco para justificar las escogencias en los premios a los mejores de la temporada venezolana de beisbol. Ahora corresponde explicar las escogencias del galardón que debería llamarse Jugador del Año, o Mejor Jugador.
1° Osmer Morales (Bravos de Margarita)
2° Máximo Castillo (Cardenales de Lara)
3° Félix Doubront (Bravos de Margarita).
1° José Moreno (Bravos de Margarita)
2° Henry Blanco (Cardenales de Lara)
Después remitimos opinión sobre el Regreso del Año. El tarjetón de este elector se construyó con:
1° Osmer Morales (Bravos de Margarita)
2° Luis Sardiñas (Caribes de Anzoátegui)
3° Félix Doubront (Bravos de Margarita)
La cuarta entrega se dedicó al Novato del Año. La tarjeta se llenó como sigue:
1° Carlos David Rodríguez (Navegantes del Magallanes)
2° Andrés Chaparro (Águilas del Zulia)
3° Ronald Acuña Jr. (Tiburones de La Guaira)
A continuación, razonaremos la escogencia para el Jugador del Año.
5 aspirantes al Más Valioso
Hay, cuando menos, cinco legítimos aspirantes a sentarse en el trono de Vitico Davalillo, epónimo del galardón. Uno es el inicialista de Bravos de Margarita Carlos Jesús Pérez, campeón remolcador del torneo 2023-2024 con 49 compañeros empujados. Pérez, quien se distinguió como buen primera base, promedió para .311, con .395 de porcentaje de embasado, .463 de slugging y .858 de OPS. Fue una figura central en la exitosa campaña de los insulares.
Leonardo Reginatto, de Tiburones de La Guaira, es otro excelente candidato: segundo en anotadas (42), bases alcanzadas (115) y hits (78); tercero en producidas (46); quinto en jonrones (8); sexto en average (.344) y slugging (.507); décimo en OPS (.888).
Mejor aún fue la contribución de José “Cafecito” Martínez para los Tigres de Aragua. Fue segundo en OPS (.973), cuadrangulares (9) impulsadas (48), OBP ponderado (.425) y carreras creadas (47,9); tercero en bases alcanzadas (111) y slugging (.541); cuarto en average (.346); quinto en hits (71) y OBP (.432); noveno en dobles (13).
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Cualquiera de ellos tres responde a la descripción de Más Valioso, aunque, a entender de este columnista, hay tres expedientes aún mejor sustentados.
Los tres finalistas
Gabriel Noriega, infielder de los Leones del Caracas y etiquetado durante años como pelotero exclusivamente defensivo, fue el campeón bate de la edición 2023-2024 con promedio de .376 y, además, tercero en hits (74), cuarto en impulsadas (44) y quinto en dobles (14) y octavo en carreras creadas (39). Pero tal vez lo más impresionante de sus números es que los amasó como noveno bate, ordinal donde fue excepcionalmente productivo e increíblemente oportuno, con .446 de average y 1.059 de OPS en 101 turnos con gente en base, .500 de promedio, con 1.157 de OPS tras 58 veces con compañeros en posición anotadora y .381 de AVE y .944 de OPS en 63 chances del séptimo inning en adelante.
Aún con todos estos dígitos, el balance general a la ofensiva de Pérez, Reginatto y, sobre todo, Martínez, fue superior ¿Por qué preferir a Noriega? Porque su aporte a la defensa fue mucho más generoso que el de los otros. Noriega fue una garantía jugando hasta cuatro posiciones: tercera, short, segunda y primera. Todas las protegió bien. Noriega ganó juegos con su guante y en eso aventaja a los inicialistas Pérez y Reginatto y al designado Martínez. Y en diciembre, cuando la ofensiva del Caracas hizo crisis, Noriega golpeó para .354, con 811 de OPS. Si aquí se pudiera calcular el WAR, Noriega saldría favorecido. Hacia él fluyó el voto por el tercer lugar.
El segundo puesto fue para el primer lanzador triplecoronado en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional desde el Edwin Hurtado de la edición 2003-2004. Durante una campaña con efectividad general de 5.00, al diestro de Bravos de Margarita Osmer Morales le hicieron 2.26 carreras limpias por cada nueve entradas, pese a efectuar cinco de sus doce aperturas sobre estadios complacientes con los bateadores como el Universitario y el Forum Macuto. Otras dos las hizo en Valencia, otro parque donde la bola corre lejos. Morales comandó las victorias, sin sufrir derrotas; ponchó más que cualquiera; fue controlado como el que más. Fue la antítesis del martirizado pitcheo de la LVBP. Un comportamiento tan excepcional merecía un trato especial y por ese contraste va segundo en esta tarjeta.
Desde este espacio se proclama a José Rondón el mejor pelotero de la contienda, o Más Valioso. Rondón, Productor del Año por segunda entrega corrida, encabezó ocho renglones al ataque: anotadas (44), dobles (17), vuelacercas (14), bases alcanzadas (133), slugging (.624), OPS (1.037, el único con mil en ese apartado), carreras creadas (54.9) y OBP ponderado (.443). Mas no solo fue el artillero más completo. También aportó a la defensa como jardinero izquierdo, central y derecho. Ganó bases extras con las piernas. A usted podrá simpatizarle o no Rondón, quien poco se comunica con la prensa, pero su bate habla por él, su juego habla por él. Su valor habla por él. Y con elocuencia.
Así quedó la boleta del Más Valioso:
1° José Rondón (Leones del Caracas)
2°Osmer Morales (Bravos de Margarita)
3° Gabriel Noriega (Leones del Caracas)
