Leones del Caracas está en auge. El campeón defensor del beisbol profesional venezolano puntea el torneo 2023-2024 y vigoriza su apresto operacional con el emplazamiento de dos grandeligas durante la cuarta semana: el campocorto Oswald Peraza, bautizado el martes 7 de noviembre, y el utility Harold Castro, quien este jueves volará sin escalas desde Estados Unidos hasta la alineación de José Alguacil.
El exbigleaguer Jhoulys Chacín acentúa la pujanza con el compromiso de acompañar muy pronto a la manada.
Pero antes, el Tren del 23. “Harold Castro se baja del avión, va al estadio, toma práctica de bateo en vivo y entra inmediatamente al lineup, tal como lo hizo el año pasado”, declaró el gerente deportivo de los melenudos, Víctor Gárate, al circuito radial del club. El jonrón de Castro para dejar tendidos a los Tiburones de La Guaira en el sexto juego de la final y coronar a los felinos fue la postal del certamen anterior y lo elevó a pelotero de culto entre los caraquistas. El polivalente zurdo de 29 años de edad vendrá a cuidar el jardín central, aunque puede cumplir otras funciones por su multifacética defensa.
¡LO HIZO EL TREN DEL 23! ¡CARACAS CAMPEÓN! 🏆🦁
Harold Castro conectó cuadrangular en la 11ma entrada para dejar en el terreno a los Tiburones de la Guaira en la final de la @LVBP_Oficial.#MLBVenezuela | vía: @beisbolplaycom pic.twitter.com/0dYHcobGfB
— MLB Venezuela (@MLBVenezuela) January 31, 2023Chacín llegará a desahogar a la rotación del Caracas
Tan o más importante para el Caracas como el estreno de Castro es la aparición del pitcher Jhoulys Chacín. El mánager Alguacil anda corto de serpentineros abridores y Chacín le procura uno con 1.435 innings durante 14 zafras como bigleaguer.
“Jhoulys Chacín se está preparando en su casa de Estados Unidos”, informó Gárate. “Allá hace bullpen y tiras prácticas de bateo en vivo. Se incorporará cuando el equipo vaya a Maracaibo, el 16 de este mes. Allí se pondrá a disposición del cuerpo técnico, que establecerá los plazos para su debut”. Chacín ganó dos de los cuatro encuentros de la final pasada.
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Incluso con Chacín adentro, se detectan goteras en la rotación del Caracas. El diestro panameño Wilfredo Pereira puede servir de manto asfáltico. “Ya tiene la visa de trabajo venezolana y tramita la de Estados Unidos por compromisos con su organización en Estados Unidos. El pasaporte lo tienen en la embajada de EE. UU en su país. Un día después de completar ese trámite se vendrá a Venezuela”, aclaró Gárate sobre el diestro de 24 almanaques, quien abrió 24 combates durante 2023 con la legación AA de los Cardenales de San Luis. Allí tuvo efectividad de 4.97 y WHIP de 1.38 tras 137.2 entradas.
Del exterior llega otro refuerzo para el departamento monticular caraquista. El dominicano Noé Toribio debe aterrizar la semana entrante. Es relevista y dividió el año entre las capas AA y AAA de los Piratas de Pittsburgh. De 24 ruedas, Toribio completó 36 apariciones, salvó tres duelos y dibujó WHIP de 1.27 en 63.2 vueltas, con 4.4 boletos y 10.2 ponches por cada nueve tramos.
Otros grandeligas en puerta
Con Harold Castro no se agotan las reservas de grandeligas caraquistas para defender el título. El catcher Freddy Fermín, Novato del Año, campeón bate, Jugador Más Valioso de la lidia 2022-2023 y careta suplente de los Reales de Kansas City ya está en Venezuela.
“Pudiéramos tenerlo más temprano de lo que pensábamos; tanto al relevista Carlos Hernández (también bigleaguer de los Reales) como a (el infielder) Orlando Arcia los esperamos en diciembre”, apuntó Gárate sobre Fermín, y además se refirió a los casos del escopetero Jhonatan Díaz y el torpedero Lenyn Sosa, ambos con sello MLB: “Jonathan Díaz está con trámites de papeles en Estados Unidos. Se complica que venga esta temporada. Con Sosa estamos conversando, pero será un poco más difícil. Esperemos que todo sea positivo”.
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