La Europa League 2022-2023 llega a sus instancias de semifinales y presenta como su plato estelar el duelo entre el Juventus FC y Sevilla FC, que se cumplirá este jueves 11 de mayo. La “Vecchia Signora” con su grandeza y palmarés recibe al elenco andaluz -el de más historia en el segundo torneo de clubes de Europa-, en el primer compromiso de esta llave, que se definirá una semana después en España.
En el Juventus Stadium de Turín, con capacidad para más de 41 mil espectadores; italianos y españoles se medirán desde las 3 de la tarde, con la premisa de tomar ventaja en la serie, que pinta de final adelantada por la trayectoria de ambas escuadras. Los “bianconeri” se han alzado tres veces con este trofeo, todas cuando aún llevaba el nombre de Copa UEFA (1976-1977, 1989-1990 y 1992-1993); mientras que los sevillistas son el más ganador de la competición con seis títulos (2005-2006, 2006-2007, 2013-2014, 2014-2015, 2015-2016 y 2019-2020).
Juventus por la ventaja en casa en la Europa League
Del lado de los blaquinegros, llegan a esta confrontación con la intención de mantenerse en carrera por su primer festejo de la temporada. Segundo en la Serie A, donde ya se tituló campeón el SS Napoli y eliminados de la Copa Italia; la Europa League representa no solo la oportunidad de no irse en blanco, sino de volver a levantar un cetro europeo, cosa que no ocurre desde 1996 cuando ganaron su segunda Champions League y luego obtuvieron la Supercopa de Europa.
“Me gusta jugar con tres centrocampistas, también por las características de los que tengo a mi disposición. Contra el Sporting Lisboa (en cuartos de final), teníamos que abrir el juego, pero nos precipitamos en el área y hacía falta más paciencia. No tiramos mucho desde fuera del área y debemos mejorar”, destacó el entrenador de los italianos, Massimiliano Allegri, antes de este duelo.
Sevilla y su chapa como más ganador del torneo
Por su parte, Sevilla va a Turín con la ilusión de mostrar su jerarquía en la competición. Los de Andalucía, quienes no arrancaron la temporada de la mejor forma, han ido levantando y luego de amagar con el descenso hoy marchan en la casilla 11 de La Liga. Obtener la Europa League les permitiría coronarse por séptima vez, pero además es su boleto a competiciones continentales para la venidera zafra.
«Imagino que será una experiencia muy similar (a jugar contra el Manchester United). Para el Sevilla, una final europea sería una continuación de lo que ha venido haciendo en los últimos años. Llegan a la final casi todos los años, y cuando llegan normalmente ganan. Para mí sería lo máximo. He hecho grandes cosas en otros equipos, pero nada más grande que esto”, señaló José Luis Mendilibar, DT de los de blanco y rojo, quien sustituyó al argentino Jorge Sampaoli destituido hace semanas por malos resultados.
Los antecedentes entre Juventus y Sevilla
Será la primera confrontación entre ambos por Europa League, sin embargo, ya se han visto las caras en dos ediciones de la fase de grupos de la Champions League. En la temporada 2015-2016, Juventus ganó en casa por 2-0 pero luego fue triunfo del Sevilla en España por la mínima diferencia. Al año siguiente se vieron las caras otra vez en la misma instancia, igualando sin goles en suelo italiano y siendo triunfo bianconeri 1-3 en territorio andaluz.
Juventus FC viene de dejar en el camino al Sporting Lisboa portugués en los cuartos de final, mientras que Sevilla eliminó al Manchester United inglés. Ambos iniciaron la campaña disputando la fase de grupos de la Liga de Campeones, pero debieron conformarse con ser terceros de sus zonas y así accedieron al segundo torneo de clubes del viejo continente.
Leverkusen y Roma en la otra semifinal
A la misma hora, la AS Roma estará recibiendo al Bayer Leverkusen, en el encuentro de ida de la otra semifinal de la Europa League. Los italianos vienen de superar Feyenoord Rotterdam de Países Bajos, mientras que los alemanes hicieron lo propio contra el Union Saint-Gilloise de Bélgica.
Este primer encuentro se realizará en el Estadio Olímpico de Roma. Por su parte, el cotejo de vuelta está pautado para el próximo jueves 18 de mayo en el Estadio BayArena de Leverkusen. La final del torneo se efectuará el miércoles 31 de mayo en el Estadio Puskás Arena de Budapest, Hungría; el cual tiene capacidad para más de 67 mil aficionados.