Este viernes se llevó a cabo el sorteo de los cuartos de final de la Europa League, generando emocionantes enfrentamientos en la segunda máxima competición continental de clubes. Los seguidores disfrutarán de un choque entre equipos italianos con AC Milan y Roma, mientras que Liverpool y Atalanta se enfrentarán por segunda vez en su historia.
Los partidos se disputarán del 11 al 18 de abril, aquellos equipos que terminaron en el primer lugar de sus grupos comenzarán como locales. Cabe destacar que el título de la edición 2023/24 se decidirá en el Dublin Arena el 22 de mayo.
Milan vs. Roma: duelo de titanes en la Europa League
El enfrentamiento entre los gigantes de Italia fue el cruce más destacado que surgió del sorteo. Los subcampeones sueñan con avanzar en la competición y la clasificación a Champions League, mientras que los rossoneros saben que enfrentarán un duro duelo en el que podría ser su único título de la temporada.
La Roma con Danielle de Rossi en el banquillo ha mostrado mejor rendimiento, dándole oportunidad a un nuevo esquema y jugadores que no eran opciones para Mourinho como Leandro Paredes, Diego Llorente, Evan Ndicka, Angeliño y Stephan El Shaarawy como titular.
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De hecho, desde su llegada han tenido resultados positivos consecutivos: 9 victorias, 2 empates y apenas 2 derrotas (vs Inter y vuelta de 8vos vs Brighton), demostrando la unión del ídolo del equipo con los jugadores.
Los segundos de la liga italiana han tenido altos y bajos este año, pero siguen consagrando el proyecto que los hizo campeones en la temporada 2021/22. Si bien no han mantenido tantos buenos resultados en las competiciones locales, la Europa League ha sido casi perfecta para los rossoneros.
Tras salvar la clasificación desde Champions League, dejando fuera al Newcastle gracias a la victoria sobre Dortmund, los milanistas añoran volver a alzar un título continental y ahora les quedará nada más y nada menos que enfrentar a una Roma aguerrida.
Liverpool vs. Atalanta, un enfrentamiento poco común
Los de Jurgen Klopp, que todavía buscan un póker de títulos esta temporada, jugarán contra la «Dea». Ambos equipos se enfrentaron en la fase de grupos de la Champions League en 2020/21, con el Liverpool ganando 5-0 en Italia ante el Atalanta, que luego se vengó con un 2-0 en Anfield.
Ahora, en esta Europa League llegan con distintas realidades y el Liverpool se posiciona como favorito, tomando en cuenta lo que están demostrando en Premier y su extensa plantilla de buenos jugadores. Definitivamente alzar el trofeo sería un cierre perfecto para el ciclo de Klopp en Inglaterra.
En la otra acera, la Atalanta de Gian Piero Gasperini continúa haciendo su trabajo sin muchos reflectores, sextos en Serie A, cuartos de final de Europa League y semifinales de Coppa Italia, dejando atrás al Milan. Con Ademola Lookman, Gianluca Scamacca, Miranchuk, De Roon y Kolasinac han forjado un equipo competitivo y rendidor.
Sin embargo tendrán mucho trabajo que hacer para contrarrestar las fortalezas del Liverpool si quieren hacer la épica llegando a semis de la competición.
Bayer Leverkusen vs. West Ham, una llave infravalorada pero muy interesante
El Leverkusen, que avanza hacia el título en la Bundesliga, buscará mantener su racha invicta esta temporada en un torneo que ganó en 1988, cuando se llamaba Copa de la UEFA. Ya han mostrado en esta Europa League que están para grandes cosas, remontando ambos partidos de octavos.
Los de Xabi Alonso fueron liderados por Florian Wirtz, quien recientemente derrotó al Qarabag de Azerbaiyán. En Bundesliga, ya tienen una ventaja de 10 puntos sobre el Bayern de Múnich en una temporada histórica: invictos en 25 partidos, con 21 victorias, y ganando sus últimos cinco juegos.
Tras su destacada actuación en los octavos de final, el West Ham enfrentará a un rival muy difícil en los cuartos de final. Clasificaron a la competición después de ganar la Conference League el año pasado, eliminando a la Fiorentina de la Serie A en el camino.
El equipo londinense está recuperando el ritmo en la Premier League, con un empate y dos victorias en sus últimos tres juegos. Actualmente se encuentran en el séptimo lugar, buscando reducir la brecha de 10 puntos que los separa del Tottenham, que ocupa el quinto puesto y tiene acceso directo a la Europa League la próxima temporada.
Benfica vs. Marsella: un partido lleno de historia
Portugueses y franceses se verán las caras por un ansiado cupo a semifinales, el glorioso continúa en la lucha por un nuevo título de Primeira Liga, mientras que Marsella no puede competir en lo alto de la tabla de la Ligue 1
Abrirán la llave en el Estádio da Luz (Lisboa), cerrando en el Velódromo de Marsella. Benfica eliminó a Rangers y el Olympique dejó en el camino a Villarreal.
