Desde hace 80 años el Círculo de Periodistas Deportivos le rinde un homenaje a los personajes importantes dentro del deporte venezolano, y en esta ocasión Yulimar Rojas y Ronald Acuña Jr. se llevaron las distinciones principales como atletas del año.
El 2023 significó un cambió importante en los acostumbrados premios, ya que se dejó atrás la división entre profesional y aficionado, ahora la elección del atleta del año pasó a ser por género.
En la elección por parte de la prensa especializada, participaron alrededor de un centenar de profesionales, quienes mostraron predilección por Yulimar Rojas, al ser la más votada con 77 primeros lugares, 15 al segundo lugar y uno al tercero, lo que se tradujo en un total de 880 puntos.
Esta significa la séptima vez que Yulimar Rojas es elegida como la atleta del año en Venezuela e iguala al Salón de la Fama del beisbol de Grandes Ligas, Luis Aparicio, como los atletas con más distinciones de este tipo.
La reina del salto triple superó a la fondista Joselyn Brea, la gran reina de los Juegos Panamericanos y los Centroamericanos y del Caribe; y a la karateka Yorgelis Salazar, primera del ranking mundial.
Por su parte, Ronald Acuña Jr. recibió 81 votos al primer lugar, ocho al segundo, y un voto para el cuarto y quinto, para un total de 873 puntos en la selección general. Escoltaron a Acuña el campeón bate de la Liga Nacional, Luis Arráez, y el ganador del Derby de Kentucky y el Belmont Stake, Javier Castellano.
Para el MVP de la liga nacional en el año 2023 y fundador del club 70-40 este representa su tercer premio como atleta del año, y según la nota del CPD iguala a los legendarios Alfonso «Chico» Carrasquel, Antonio Armas, y el nadador Albert Subirats.
Premios Atletas del año, también reconoce a los dirigentes y disciplinas más destacadas
La selección venezolana de fútbol y el seleccionador, Fernando Batista, fueron reconocidas con la selección del año y entrenador del año, gracias a su participación en las eliminatorias rumbo al mundial 2026 y todo el «boom» vinotinto que se vive por estos días.
Mientras que el campeón del fútbol nacional, el Deportivo Táchira se alzó con el premio al equipo profesional del año.
Por su parte, la Federación Venezolana de pesas fue reconocida como la entidad deportiva del año, y su dirigente Luis Seijas se adjudicó el dirigente del año.
Los Paralímpicos recibieron una mención especial
La Junta Directiva del CPD decidió otorgar menciones especiales para los atletas paralímpicos de los Juegos de Santiago 2023.
La distinción atleta paralímpico del Año será para Naybis Morillo, oro en lanzamiento de jabalina; Edwards Varela, oro en lanzamiento de disco; Yomaira Cohen, dorada en lanzamiento de bala; y Clara Fuentes, oro en levantamiento de pesas de los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023. Los cuatro ases impusieron sendos récords continentales en sus pruebas.
A su vez, el CPD valoró el impacto que tuvo la Serie del Caribe de beisbol Gran Caracas 2023, y decidió otorgarle una mención especial por su contribución al deporte en general; la proyección internacional que otorgó al país; y su evidente repercusión social y el legado que dejó con la inauguración de un nuevo y moderno estadio, el Monumental Simón Bolívar de Caracas, y la culminación y puesta a punto del Estadio Jorge Luis García Carneiro de Macuto, La Guaira.