Luego de asegurar su boleto al Mundial de manera adelantada, la Vinotinto tuvo este domingo 23 de abril su último encuentro por el Hexagonal Final del CONMEBOL Sub-17 Ecuador 2023. Un empate a uno ante los anfitriones marcó la última salida de Venezuela en el certamen, logrando sumar un punto más y quitándole a los meridionales la posibilidad de ser campeones en su casa.
Sin razón para especular, Ricardo Valiño dispuso sobre el gramado del Estadio Olímpico Atahualpa de Quito a un 11 inicial muy similar al que venía usando a lo largo del torneo. Jorge Sánchez, Yaicar Perdomo, Rai Hidalgo, Ángel Borgo, Santiago Silva, Miguel Vegas, José Miguel Correa, Enmanuel Meléndez, David Martínez, Mayken González y Juan Arango Jr.; fueron los elegidos.
Partido parejo para la Vinotinto ante Ecuador
La paridad sin goles en la parte inicial fue justa para dos escuadras que no contaron con muchas ocasiones. Los meridionales tuvieron la primera con un cabezazo de Allen Obando que se fue a un lado del palo derecho Sánchez. Minutos después un un tiro libre de costado, el portero vinotinto se exigió para enviar la pelota al tiro de esquina.
En el segundo tiempo y aupados por un gran marco de público en el recinto quiteño, La Tri pudo abrir el marcador apenas arrancando. Una mala salida de la Vinotinto fue aprovechada por el ataque ecuatoriano, que recuperó el balón, quedándole al extremo Keny Arroyo, quien dentro del área remató rastrero. El portero venezolano logró detenerlo, pero dejó el rebote servido para que Kendry Páez, una de las figuras del campeonato, marcara con el arco vacío.
Los atacantes Lucciano Reinoso y Junior Colina entraron como cambio en busca de la paridad. La misma llegó al 74, con un pase de espaldas desde la mitad de la cancha de Correa, que dejó mano a mano a Colina, quien con mucha inteligencia la picó por arriba, ante la salida del guardameta Cristhian Loor y la envió al fondo de la red.
Andrew Pereira fue la última variante de Venezuela. Empate y amargura para los asistentes, que esperaban una victoria para quedarse con el trofeo. Desde las gradas, los brasileños celebraban el tanto venezolano que les daba el campeonato a ellos, en detrimento de Ecuador. Del lado vinotinto, caras de alegría por cerrar el torneo de manera positiva.
Otros resultados y clasificación final
A primera hora, en duelo de selecciones eliminadas, Paraguay venció por la mínima a Chile. Mientras tanto Brasil le ganó el clásico sudamericano a Argentina (3-2). Ese triunfo de La Verdeamarela, combinado con el empate de la Vinotinto contra Ecuador, les dio el título con 13 puntos. Los anfitriones fueron segundos con 11, Argentina tercera con siete, al igual que Venezuela. Paraguay quinto con cuatro y cerró Chile sin unidades.
Brasil, Ecuador, Argentina y Venezuela serán las cuatro selecciones que representen a CONMEBOL en la Copa del Mundo Sub-17, que se realizará del 10 de noviembre al 2 de diciembre del presente año, en una sede que será confirmada por FIFA en los próximos días. El campeonato mundial inicialmente era en Perú, pero fue desafectado por retrasos en la organización.