Aunque toda la atención está en quién será el abridor de Venezuela en el encuentro del Clásico Mundial ante República Dominicana, la alineación de la selección también tiene algunas interrogantes. Por ejemplo, ¿quién será el primer bate de un equipo en el que están Ronald Acuña Jr., José Altuve y Luis Arráez? No es una pregunta sencilla de responder, porque son tres opciones viables.
Y el propio Omar López confesó no tener una contestación todavía. Es cierto que tiene una idea y que, su primera prueba tendrá a Altuve como abridor en el encuentro de preparación ante los Astros de Houston el 8 de marzo en Florida, hay otros factores que podrían llevar al dirigente a tomar otro camino para el primer juego del torneo.
Primero, ¿cómo es el primer bate ideal en el beisbol moderno? En el pasado se buscaba un abridor de alineación con velocidad para que robara bases y rápidamente se pusiera en posición anotadora. Actualmente, aunque esa idea todavía tiene defensores, la prioridad es el porcentaje de embasado (OBP) porque mientras más veces esté en las almohadillas más posibilidades tendrá el equipo de anotar carreras.
Si López, formado en los Astros de Houston—organización creyente en las estadísticas modernas—piensa de esa forma, quizás se pueda encontrar la respuesta mucho antes de iniciar el Clásico Mundial.
Ronald Acuña Jr. el paquete completo para Venezuela
Quizás Ronald Acuña Jr. pueda hacer algo imposible: que la vieja y nueva escuela del beisbol estén de acuerdo en algo. Ambos podrán coincidir que el jardinero de los Atlanta Braves es el perfecto primer bate de un equipo. La corriente antigua le gustará que Acuña sea un corredor veloz capacitado para robar muchas bases, mientras que la moderna le encantará la habilidad del venezolano para embasarse constantemente. Además de su fuerza para soltar múltiples extrabases que lo acerquen más al plato con una sola conexión, si no es que llega de inmediato por un jonrón.
Entonces, tenemos claro que Acuña es una buena opción para ser el abridor del ataque venezolano. Aunque hay otro motivo clave: entre los tres candidatos a ser el primer bate de Venezuela en el Clásico, Acuña tiene el mejor OBP como primero en el orden. También es el que ha sido más exitoso en ese rol de acuerdo al OPS, una de las principales estadísticas para medir el valor de un bateador en la actualidad.
| Jugador | Juegos | Promedio | OBP | OPS | Jonrones | Bases robadas |
| José Altuve | 662 | .304 | .366 | .850 | 99 | 124 |
| Ronald Acuña Jr. | 426 | .280 | .376 | .905 | 106 | 103 |
| Luis Arráez | 180 | .309 | .360 | .761 | 5 | 2 |
Y tampoco se puede ignorar que puede darle una ventaja tempranera a Venezuela. Acuña tiene 26 jonrones iniciando encuentro, la segunda mayor cantidad para un venezolano detrás de los 33 de Altuve. Sin embargo, es una cantidad que no aumentó lo que debería por el tiempo fuera de circulación que tuvo el patrullero por lesión.
Hay más. Entre todas las opciones, solo Ronald Acuña Jr. se ha enfrentado a Sandy Alcántara, principal nombre para abrir por República Dominicana en el juego ante Venezuela. Pero no solo lo conoce, sino que es exitoso ante el vigente Cy Young de la Liga Nacional.
Luis Arráez, contacto histórico
Si para usted el primer bate debe hacer contacto, no busque más, porque Luis Arráez es un experto en chocar la pelota. Desde que llegó a las Grandes Liga en 2019, Arráez hizo contacto el 92.6% de las veces que hizo swing, el mejor entre todos los bateadores de las Grandes Ligas y se ponchó solo un 8.4% de sus apariciones, el más bajo entre los jugadores calificados.
Aunque dejó de ser solo eso tras unos ajustes que le recomendó un dominicano en 2021. El slugging pasó de .402 en 2020 y .376 en 2021, a un respetable .420. Mientras que la velocidad de salida promedio de sus conexiones quedó en 89.9 millas por hora, el más alto de su carrera.
Son números que seguramente no lo pondrán encima de Altuve o Acuña en la pregunta sobre quién es el primer bate para Venezuela, sin embargo, lo posicionan a la perfección para ser el segundo. Esa capacidad de hacer contacto solo pueden ayudar a Venezuela de gran manera.
Caso de José Altuve: ¿primer bate en el Clásico o tercero?
Omar López vio desde la línea de cal cómo los Astros se coronaron en las Grandes Ligas con José Altuve como primer bate. Ya ese podría ser un gran argumento para usar al camarero ahí, pero hay otras razones para pensar que esa podría ser la opción.
Para comenzar, Altuve es un experto en el arte de embasarse. La temporada pasada dejó por porcentaje de embasado de .390, el más alto en las Grandes Ligas entre los bateadores que consumieron más de 350 turnos como primero en el orden. Además, en ese orden ligó para .302 con 28 cuadrangulares.
“Tiene la capacidad de comenzar el juego con jonrón, algo que es importante para un equipo”, dijo Omar López, mánager de Venezuela. José Altuve tiene 33 jonrones de por vida iniciando juego, récord para un criollo en las Grandes Ligas.
Así que no cabe la menor duda de que Altuve es la mejor opción para ser el primer bate de Venezuela. Ahora, quizás también sea el nombre perfecto para ser el tercero. ¿Por qué? La mejor campaña de Altuve fue en 2017, cuando ganó el premio Jugador Más Valioso y dejó average de .346, el más alto en su carrera en una zafra. Ese año, en el que pocas veces fue primer bate, estuvo en 104 de sus 153 juegos totales como tercer bate.
Entonces esas habilidades ofensivas que empezaron a construir un camino destino a Cooperstown, se podrían usar en el centro del line up de Venezuela. Porque el camarero de los Astros siempre ha sido un toletero oportuno. De por vida, Altuve tiene una línea ofensiva de .295/.377/.836 con 38 jonrones cuando tiene compañeros en posición anotadora. Mientras que con hombres en base liga para .311/.374/.833, así que siempre ha sido efectivo como un productor. Si se le coloca adelante jugadores como Ronald Acuña Jr. y Luis Arráez, se maximizan las chances de pisar el plato para la selección.
Más números
| Escenario de por vida | Juegos | AVG | OBP | OPS | HR | Impulsadas/anotadas |
| Altuve como primer bate | 662 | .304 | .366 | .850 | 99 | 290/457 |
| Altuve como tercer bate | 333 | .318 | .376 | .850 | 38 | 159/204 |
Entonces, Altuve puede ser el mejor primer bate de Venezuela en el Clásico, pero más productivo si está en el centro de la alineación. Después de todo, Acuña y Arráez también son buenas opciones en la parte alta del line up, aunque no tanto como remolcadora.
¿Qué tal esta alineación?
Ronald Acuña Jr. CF
Luis Arráez 1B
José Altuve 2B
Salvador Pérez C
Anthony Santander RF
Eugenio Suárez 3B
David Peralta LF
Gleyber Torres BD
Andrés Giménez SS