Indianápolis se vistió de gala para recibir uno de los eventos más esperados del año en el mundo del baloncesto: NBA All-Star Game 2024. El Lucas Oil Stadium, hogar de los Indianapolis Colts de la NFL no defraudó en una noche para el recuerdo, donde los Pacers, Damian Lilliard y Mac McClung alzaron sus respectivos trofeos en sus respectivas competencias.
Además, Stephen Curry se llevó el cinturón del concurso de triples junto a Sabrina Ionescu, en un momento histórico para el baloncesto estadounidense, donde un jugador de la NBA y su similar de la NBWA se enfrentaron por primera vez.
Damian Lillard volvió a conquistar el concurso de triples
Como siempre, el Concurso de Triples se convirtió en uno de los momentos más esperados de la noche, con tiradores de élite compitiendo por el título pero dominado por uno mismo: Damian Lillard, base de los Milwaukee Bucks.
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Con la técnica que lo caracteriza, Lillard cautivó a la multitud con su precisión y rapidez en el lanzamiento, dejando claro desde el principio que estaba en busca de la victoria. Sin embargo, se enfrentó a grandes lanzadores como Trae Young, Karl-Anthony Towns y Tyrese Haliburton, dejando para el último lanzamiento, el tiro que lo haría bicampeón por segundo año consecutivo.
Dicho concurso de triples mostró gran competitividad, y es que en la primera fase se jugó una ronda «tiebreaker» para definir a los tres finalistas, con un empate de 26 puntos entre Young, Haliburton, Towns y Lillard. Finalmente, un total de 26 puntos nuevamente dejaría a Lillard campeón con un poco de suspenso.
«Es justo que lo haga con algo de dramatismo, sabía que tenía que hacer el último tiro para ganar. Se siente genial, creo que las dos primeras veces que lo hice lo intenté demasiado y luego estas dos últimas veces lo hice fácilmente sin practicar. Estoy feliz de haber ganado dos veces seguidas», dijo el jugador de 33 años para los micrófonos de la NBA.
Mac McClung no decepcionó y se llevó el concurso de volcadas
El joven y prometedor Mac McClung, quien ha venido ganando atención por su agresividad y habilidades atléticas, mostró una vez más su talento al llevarse el título en el concurso de volcadas. Con una serie de acrobacias y un vuelo sobre la leyenda Shaquille O´Neal que le dió una puntuación perfecta de 50 puntos para un total de 98.8 a favor.
La hazaña del base de los Osceola Magic pertenecientes a la NBA G League, no solo fue una demostración de habilidad atlética, sino también un momento de pura creatividad y originalidad que capturó la esencia del baloncesto en su forma más pura.
«No creo haber trabajado tan diligentemente en algo hasta ahora. Tampoco quiero mentir y decir que se me ocurrieron hoy mismo, tomó mucho tiempo decidir los movimientos, mis mejores amigos probablemente estén cansados de mí, Shaq me apoyó mucho para la última. Estoy muy agradecido», declaró el nacido en Virgina en el encuentro con los medios post evento.
McClung superó en la final a Jaylen Brown, estrella de Boston Celtics, luego de dejar atrás a Jaime Jaquez Jr y Jacob Toppin en la primera fase con 97.4 puntos.
Los Pacers se quedaron con el concurso de habilidades
Los representantes locales, los Pacers, se impusieron con autoridad en lo que representó el inicio de la jornada. El equipo conformado por Tyrese Haliburton, Bennedict Mathurin y Myles Turner superó en el desempate final al Team All Stars, representado por Trae Young, Tyrese Maxey y Scottie Barnes, decidiéndose por un tiro desde el centro de la pista de Turner.
Indiana ganó la primera prueba de relevo, donde los tres jugadores debían completar un recorrido con el balón, con eslalon y tiro de tres puntos incluido. También vencieron en la segunda de pases luego del «Tiebreaker», siendo vencidos en la última prueba que valía 200 puntos para un último duelo por el trofeo.
Stephen Curry y Sabrina Ionescu hicieron historia en el NBA All Star Game
En un lado de la cancha, Stephen Curry, cuyo nombre está prácticamente sinónimo de precisión desde larga distancia y por el otro, la sensación emergente Sabrina Ionescu, quien está redefiniendo lo que significa ser una tiradora en la liga femenina, protagonizaron un duelo que quedará escrito en los All Star Games de la NBA.
Sin embargo, al final, fue la experiencia de Curry la que se impuso, estableciendo una puntuación de 29 frente a los 26 de Ionescu en el concurso de tiros de una sola ronda para dar un gran espectáculo la noche del pasado sábado.
«El respeto que he podido recibir de los muchachos de la NBA… va a demostrarle a mucha gente que no ha visto deportes femeninos que podemos salir y montar un espectáculo. Fue realmente emocionante poder finalmente hacer esto», afirmó la jugadora de New York Liberty sobre la oportunidad de disputar el duelo ante Steph Curry, considerando que ella lo invitó a competir como un sueño por cumplir.
Desde la victoria de los Pacers en el concurso de habilidades hasta el emocionante enfrentamiento entre Curry e Ionescu en la competencia de triples, el evento no dejó de entretener y sorprender a los aficionados, dejando todo servido para un duelo excepcional en el All Star Game entre conferencias.
