Los Leones del Caracas están en modo de ahora o nunca. Luego de sucumbir ante los Bravos de Margarita en la jornada del martes, la tropa dirigida por José Alguacil quedó igualada con los mismos isleños en el tercer lugar de la tabla en el actual todos contra todos, a solo un juego de los Cardenales de Lara, dueños de la segunda plaza y última que brinda acceso a la gran final, pero con apenas cuatro encuentros por disputar en su calendario del Round Robin.
Con miras a no dejar escapar la oportunidad de regresar a la fase culminante, el actual campeón defensor de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional recurrió a los servicios del toletero Yadir Drake, que se había ausentado del circuito nacional por varios años.
Drake, de 33 años de edad, reforzó por última vez a un equipo de la LVBP en la 2019-2020, cuando se uniformó con los Tigres de Aragua y disputó 26 compromisos, en los que registró un modesto OPS de .679 puntos. Antes de eso, el cubano también había estado en la liga con los Tiburones de La Guaira en la 2017-2018 y con los mismos bengalíes en la 2016-2017.
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Drake viene de tener una excelente campaña en suelo mexicano y ahora buscará hacer lo propio con el uniforme melenudo.
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— Leones del Caracas (@leones_cbbc) January 17, 2024Desde hace varios años, el paleador ha hecho de México su casa, tanto para el béisbol de invierno como también para el de verano. En esta última contienda de la Liga Mexicana de Béisbol, Drake defendió los colores de los Leones de Yucatán, con los que marcó una línea ofensiva de .360/.426/.478, con 21 dobles, seis jonrones y 66 carreras remolcadas en 89 cotejos disputados.
Ofensiva en estado crítico
Después de una ronda regular en la que marcaron el tercer mejor promedio colectivo de la liga (.288) y el segundo mejor OPS (.813), la artillería de los Leones ha tenido serios problemas para producir en los actuales playoffs. Tras los primeros 12 desafíos de la instancia, ningún equipo exhibía un promedio colectivo más pálido que el Caracas (.230), que además también era dueño del peor OBP (.301), la menor cantidad de hits (91), boletos recibidos (39) y era líder en ponches con 75.
En días recientes, los melenudos sumaron a sus filas al grandeliga colombiano Harold Ramírez, quien ya tuvo una sólida pasantía con el equipo hace algunos años, estableciéndose como el campeón bate del circuito en ese momento, y que además viene de otra buena temporada en las Grandes Ligas con los Rays de Tampa Bay.
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Presentado por @juegaenlinea
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— BeisbolPlay (@beisbolplaycom) January 11, 2024Hasta los momentos, el cafetero ha respondido ante las expectativas, pues en sus cinco juegos iniciales del todos contra todos marcó un promedio de .333, con un OPS de .714, junto con un doble y una remolcada; sin embargo, el aporte del ligamayorista no ha sido suficiente para levantar a una ofensiva avileña que ha visto fracasar de forma rotunda en la etapa a piezas clave de su alineación como Oswaldo Arcia, Harold Castro, César Hernández, Gabriel Noriega y Aldrem Corredor.
Leones falla en ambos lados
No obstante, si bien los inconvenientes ofensivos han sido los más sorpresivos y severos, los lanzadores de los Leones tampoco han podido rescatar a sus compañeros de la alineación. El pitcheo de los metropolitanos, que marcó la segunda mejor efectividad de la etapa inicial del campeonato, ahora es poseedor de la cuarta más elevada (4.64) entre los cinco equipos que hacen vida en la fiesta de enero.
El staff de Margarita era el único que había recibido tantos inatrapables (121) como los serpentineros capitalinos hasta antes de la faena de este miércoles, mientras que ningún cuerpo de lanzadores había tolerado la cantidad de jonrones (13) que recibieron los Leones en esta primera docena de juegos del Round Robin.