Dos de los equipos que pelean los puestos de vanguardia de la Premier League esta temporada, se ven las caras en el marco de la FA Cup. Arsenal FC y Liverpool FC juegan este domingo 7 de enero, el duelo más llamativo de esta Tercera Ronda de la copa inglesa, el certamen de clubes más antiguo del mundo y donde participan unos 124 equipos en su tramo definitorio.
Este encuentro que arrancará a las 12:30 del mediodía en el Emirates Stadium de Londres, será el primero para ambos en esta edición 2023-2024 del certamen, pues solo es en esta fase de la FA Cup cuando ingresan los elencos que militan en la máxima categoría. El ganador del cotejo avanzará, pero en caso de igualdad deberá jugarse un duelo de desempate que sería en el Estadio de Anfield, casa de los ‘Reds’.
Así llegan ambas escuadras al duelo de FA Cup
Los ‘Gunners’ son cuartos de la liga de Inglaterra con 40 puntos, luego de 12 triunfos, cuatro empates e igual cantidad de derrotas en 20 salidas, marcando 37 tantos y encajando 20. En la Champions League lograron avanzar a Octavos de Final como primeros del Grupo A con 16 unidades, al conseguir ganar cinco duelos y empatar uno, sin derrotas, concretando 12 tantos y encajando seis. Su rival en esta nueva instancia del torneo continental será el Porto FC portugués.
Del lado de los Merseyside, son punteros de la Premier League con 45 puntos, luego de 13 victorias, seis paridades y una derrota en 20 salidas, con 43 dianas a favor y 18 en contra. A su vez, clasificaron a la instancia de 16 mejores de la Europa League como primeros del Grupo E con 12 unidades, al ganar cuatro duelos y caer en dos, anotando 17 dianas y encajando siete. Los dirigidos por Jürgen Klopp esperan la definición de las rondas de playoffs para conocer a su oponente.
Ambos conjuntos se vieron las caras por la Jornada 18 de la liga el pasado sábado 23 de diciembre, en el Estadio de Anfield igualando a uno. El brasileño Gabriel Magalhaes abrió la cuenta para los de Mikel Arteta al 4’, pero el egipcio Mohamed Salah emparejó las acciones al 29’. De igual forma, Liverpool sigue en carrera en la Carabao Cup, debiendo medirse al Fulham FC en las semifinales; mientras que los de la capital inglesa ya se despidieron de este torneo en Octavos de Final tras caer ante el West Ham.
Salah es la gran baja de Liverpool
Para este cotejo, Liverpool no podrá contar con su máxima figura, Mohamed Salah; quien se ha ido a su selección de Egipto para la disputa de la Copa Africana de Naciones. “Tenemos soluciones ahora y espero que las tengamos en el futuro. No es la primera vez que perdemos a nuestro goleador. Lo pasamos aún peor en el pasado cuando (Sadio) Mané y (Mohamed) Salah se marcharon. Siempre llegaba uno lejos, lo que empeoraba aún más las cosas. Tenemos que superar esto. Lo afrontaremos y lo haremos«, expresó Jürgen Klopp, en una rueda de prensa cumplida este viernes 5 de enero.
«Le dije (a Salah) que si le deseara buena suerte le estaría mintiendo. Estaría feliz si quedan eliminados en la Fase de Grupos, lo que es improbable. Así que buena suerte, gana y vuelve sano«, agregó el entrenador, quien en el peor de los casos no podría contar con el futbolista por hasta ocho encuentros si Egipto llega a la final y cuatro si se queda en la primera fase.
¿Quién gana entre Arsenal y Liverpool por la FA Cup? ¡Apuesta y gana con Luiyi Joan Vivas!Desde el otro bando, Mikel Arteta ha dejado abierta la posibilidad de sumar nuevas piezas en este mercado de invierno, buscando reforzar el plantel de cara a la segunda vuelta. “Estamos abiertos a los diferentes mercados de fichajes, pero hacemos énfasis en aprovechar al máximo los jugadores que tenemos. Trabajaremos con el club para explorar si hay oportunidades y luego evaluaremos nuestras opciones”, comentó el estratega español, previo al duelo de este domingo por la FA Cup en el Emirates Stadium.