Casper Ruud alcanzó este sábado la final del Rolex Monte-Carlo Masters 1000, dio la sorpresa en la segunda semifinal tras acabar con la resistencia de Novak Djokovic.
🚨 CASPER RUUD TAKES OUT THE WORLD No. 1 🚨@CasperRuud98 becomes the first Norwegian to defeat a World No. 1 in PIF ATP Rankings history (since 1973).@ROLEXMCMASTERS | #RolexMonteCarloMasters pic.twitter.com/qjaYlKBf3P
— ATP Tour (@atptour) April 13, 2024A sus 25 años de edad, el escandinavo está preparado para buscar los grandes trofeos del circuito y el Masters 1000 monegasco es un muy buen punto de partida.
El de Oslo firmó la mayor victoria de su carrera derrotando al No. 1 mundial Novak Djokovic, al que superó por 6-4, 1-6, 6-4 en una batalla de ida y vuelta, donde tuvo tanto el control como el peligro sobre la palma de sus manos.
Casper Ruud 🇳🇴 le ganó por primera vez en su carrera a Novak Djokovic 🇷🇸 y jugará la definición del Masters 1000 de Montecarlo vs. Stefanos Tsitsipas ¿Más? El noruego jamás había vencido a un Top 3. La final del certamen, sin el N°1 ni el N°2 del mundo.pic.twitter.com/NsNblUGfnn
— VarskySports (@VarskySports) April 13, 2024Con una actuación llena de frialdad, deteniendo la reacción de un rival acostumbrado a sobrevivir en situaciones límite, Casper Ruud mantuvo la mirada hasta alcanzar una de las finales más especiales de su carrera.
«Estoy muy contento», es un día que recordaré durante mucho tiempo. Nunca había derrotado a un No. 1 mundial, jamás había vencido a Novak. Siento una inmensa felicidad. Estoy en estado de shock ahora mismo», comentó Casper Ruud.
«Tuve ventaja en el tercer set y me igualó, algo habitual en estos jugadores bajo presión. No quería dejar pasar la oportunidad y con el 0/40 del último juego no estaba cerrado”.
“Cuando ha fallado el primer saque [con 30/40], recordé la cantidad de pelotas de roturas que salva con segundo servicio. Recé una vez, que haga una doble falta y alguien me escuchó. No es bonito acabar así el partido pero sentí satisfacción al ver el bote de la pelota», finalizó el noruego.
Los motivos para pensar que lo lograría eran mínimos para Casper Ruud. El noruego jamás había vencido a un Top 3 mundial (0-11), el campeón de Roland Garros esperaba sobre la arcilla y todos sus duelos previos ante Djokovic habían terminado con derrota, sin contar siquiera con el ligero alivio de un set en su poder.
Su concentración en el inicio del partido, asestando dos roturas a Novak en los tres primeros turnos al resto, fue un buen indicativo del duelo que llegaría a plantear. Ante la expectación del público, siempre atento a los problemas de un gran campeón, Ruud se hizo con una primera manga de gran personalidad.
Un No. 1 mundial siempre responde y es lo que Djokovic se encargó de hacer inmediatamente en la segunda manga.
En un partido repleto de esfuerzo, donde la tranquilidad del serbio fue llevada al límite, Novak elevó el nivel para mostrar su autoridad.
Si Ruud jamás le había ganado un parcial en toda la rivalidad, el serbio pisó el acelerador para cerrarse la herida. En poco más de 30 minutos había igualado un partido fuera de control en la mejor superficie de su adversario.
Cuando el partido parecía poder inclinarse a favor del primer cabeza de serie, Casper Ruud mostró unas intenciones opuestas. Sin abandonar su tenacidad en el fondo, el escandinavo levantó un 3-0 en el que pocos lo hubieran logrado . Aunque Djokovic luchó hasta llegar al 4-4, una nueva vida para un campeón acostumbrado a los imposibles, el No. 10 mundial mantuvo la mirada para tomar la victoria.
Una doble falta de Novak con pelota de partido entregó a Ruud el triunfo de su vida.
Con la oportunidad de levantar la copa más importante de su carrera, Casper Ruud se disputará el trono de Montecarlo ante el griego Stefanos Tsitsipas, dos veces campeón del torneo y verdugo del italiano Jannik Sinner, el hombre a batir de la temporada 2024.
El encuentro de este domingo será un choque frontal entre dos antiguos finalistas de Roland Garros. Las referencias no serán abundantes entre dos hombres fijos en la zona alta del ATP Tour.
Casper Ruud domina por un escueto 2-1 el historial Lexus ATP Head2Head sobre Tsitsipas, en una rivalidad estrenada sobre la arcilla del Mutua Madrid Open 2021, el único capítulo previo sobre la superficie.
Además, el escandinavo venció en el último precedente librado esta temporada en las semifinales de Los Cabos.
«En el tenis siempre hay un partido más. Mañana será un día especial, jugando una final en Montecarlo», dijo Ruud.
«Es un gran resultado pero llevo años buscando un gran trofeo. Mañana tendré una nueva oportunidad. Voy a darlo todo. Sé que Stef está jugando bien, es un gran jugador sobre arcilla y en otras superficies. Quizá la arcilla sea donde ha tenido más éxito, especialmente en este torneo. Será un partido duro pero estoy preparado», finalizó el noruego tras la victoria.
Djokovic se marcha de Montecarlo sin el trofeo pero con un impulso personal. Tras igualar su mejor resultado en el Principado en cerca de una década, el serbio escala cinco posiciones pasando del No. 13 al No. 8 en la PIF ATP Live Race To Turin. El siguiente compromiso de Novak, que acumula un balance de 11-4 sin títulos en esta temporada, será en el Mutua Madrid Open.
¿Casper Ruud sumará otro título?
Casper Ruud ha levantado nueve de sus 10 títulos ATP Tour sobre tierra batida y todos en la categoría ATP 250. El noruego, que ya ha pisado tres finales de Grand Slam y afronta su segunda final ATP Masters 1000, intentará levantar en Montecarlo la corona más importante de su trayectoria deportiva.
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