El boxeador británico, Anthony Joshua, cumplió con las expectativas al vencer al luchador de UFC Francis Ngannou por la vía del nocaut durante el segundo round, en el combate estelar del evento ‘Knockout Chaos’ celebrado en la Arena Kingdom de Riyadh, Arabia Saudita.
Con esta exhibición, el pugilista de ascendencia nigeriana quiere dejar atrás las dos derrotas consecutivas frente al ucraniano Oleksandr Usyk que le arrebataron sus campeonatos mundiales. Mientras que Ngannou buscará abrir caminos en el mundo del boxeo profesional.
Dos asaltos bastaron para mostrar su jerarquía
Desde el inicio de la pelea, el peso completo británico buscó acabar con su rival, gestionando su potencia y haciéndole saber que sus puños son un arma letal con mucha experiencia detrás. El primer round se lo llevó Joshua con un derechazo directo a la quijada del camerunés, quien pudo levantarse a 40 segundos del final.
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Y es que ya se sabía que «The Predator» enfrentaba un duro reto, considerando que debutó profesionalmente en la disciplina el octubre pasado con una buena actuación ante Tyson Fury, campeón de peso completo, derribándolo en el tercer round.
Para el inicio del segundo round, Anthony consiguió el momento perfecto para mostrar quién manda: el oriundo de Watford volvió a picar y con un soberbio impacto en el mentón mandó a dormir a su rival cuando quedaban 32 segundos para finalizar.
Sin mucho esfuerzo, AJ salió airoso por cuarta ocasión consecutiva, sus otras víctimas sumadas al africano y europeo: Jermaine Franklin Jr (abril 2023) y Robert Helenius (agosto 2023). Definitivamente demostró estar decidido a volver a ser campeón mundial este año y espera medirse al ganador del próximo combate entre Tyson Fury y Oleksandr Usyk.
El promotor de boxeo Eddie Hearn afirmó que será la pelea del año para el británico, también mencionó a Filip Hrgovic como próximo rival para mantenerse ocupado este 2024, recordando que el croata fue medallista de bronce olímpico en 2016 y encabeza el ranking de la FIB. Ambos buscarán un título mundial.
Las palabras entre Joshua y Ngannou
Admiración y respeto total fue lo que mostraron ambos luchadores tras el combate. «Eres una inspiración, nunca lo olvides. No dejes el boxeo porque vas a derrotar a muchas personas, si necesitas algo házmelo saber», fueron las palabras de Joshua para el artista marcial como consuelo.
Ngannou decidió no volver a firmar con UFC por desacuerdos en la renovación, convirtiéndolo en el primer campeón reinante en dejarlo luego de 18 años. En mayo de 2023, se anunció su firma con la Professional Fighters League, en el que estará compitiendo en su división «súperfight» de pay-per-view, sin dejar de ser libre de competir en el boxeo, que es lo que busca actualmente.
Por su parte, el británico de 34 años tampoco busca un retiro cercano, insiste en que será según sus condiciones y ritmo. «Cuando ya no me importe más», dijo a BoxNation. «Cuando lo haces por dinero, tomas decisiones tontas. En el mundo de las peleas tienes que enfrentarte a la música, el dinero no puede ser una fuerza impulsora. ¿Cuándo es suficiente? Cuando siento que no pueda mejorar, cuando no me moleste volver al pozo», declaró.
Dos campeones en sus respectivas pasiones, dos luchadores que buscan recuperar su reputación en el boxeo profesional. Los fanáticos del pugilismo vivieron una pelea de exhibición entre leyendas de la mejor manera, esperando que no sea la última vez.