El estreno de Lionel Messi en su nuevo club el Inter Miami; no podía ser de manera más brillante. El astro argentino fue el héroe en el triunfo del conjunto de sur de la Florida ante el Cruz Azul mexicano por 1-2, la noche de este viernes 21 de julio, en el inicio de la Leagues Cup 2023. Un épico tanto del siete veces ganador del Balón de Oro al 90+4´, sirvió para arrancar con pie derecho en el certamen que involucra a los clubes de la MLS con los que militan en el fútbol azteca.
Ante un repleto DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale, Florida; que agotó con anterioridad sus apenas un poco más de 21 mil entradas, la calidad del “10” comenzó a notarse desde que ingresó al terreno de juego al minuto 54, luego de haber sido presentado solo cinco días antes y con pocas sesiones de entrenamiento. El español Sergio Busquets también saltó al terreno de juego por primera vez en la segunda parte.
El duelo no fue fácil para el Inter Miami
Para el elenco que dirige Gerardo “Tata” Martino, que no vive su mejor momento en la MLS, donde son últimos de la Conferencia Este; la presente Leagues Cup representaba la oportunidad de comenzar a lavar la imagen. El primer tiempo –con Messi en el banco- no fue fácil, pues el conjunto cementero tuvo varias ocasiones de gol para irse arriba, en las que el guardameta Drake Callender evitó la caída de su arco hasta en tres ocasiones. Incluso el poste izquierdo también hizo el trabajo en una oportunidad.
Sin embargo, fueron los estadounidenses los que se pusieron en ventaja al 44´, por intermedio de Robert Taylor, quien se introdujo desde la izquierda, se perfiló y con derecha sacó un disparo rastrero y cruzado. El balón dio en el vertical derecho del guardameta Andrés Gudiño y se introdujo al fondo del arco para el 0-1. Inter Miami se iba al descanso con el resultado a su favor.
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— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) July 22, 2023Messi frotó la lámpara
Con las entradas de Lionel Messi y Sergio Busquets en los primeros instantes del segundo tiempo, parecía que Martino quería asegurar el triunfo de manera rápida. El venezolano Josef Martínez fue otra de las variantes, buscando mayor explosividad en la zona ofensiva. Pese a ello, los mexicanos emparejaron las acciones al 65´.
Uriel Antuna recibió una pelota dentro del área de espaldas al arco y se giró sacando un fuerte remate que no pudo ser controlado por Callender, quien, aunque la tocó, la misma terminó ingresando al arco para decretar la paridad. Con cerca de 25 minutos por jugar, todavía faltaba por aparecer la creatividad del maestro de orquesta, Lionel Messi.
Y no fue sino hasta el 90+4´ que llegó, cuando él mismo es derribado al borde del área y se sancionó la falta a su favor. El argentino acomodó la esférica y se encargó de ejecutar el tiro libre, por encima de la barrera para incrustarla en el ángulo superior derecho de Gudiño, sentenciando el 1-2 y la victoria para el Inter Miami.
¡Magia pura del 🐐! Que alguien nos explique cómo hizo este golazo. La victoria es para el #InterMiamiCF en el debut de la #LeaguesCup gracias a #Messi. pic.twitter.com/J25PeY1IMs
— MLS Español (@MLSes) July 22, 2023Messi: “Era importante arrancar este campeonato ganando”
Tras el cotejo, Lionel Messi destacó la victoria del equipo que viste de rosa: “Un partido muy bueno de parte nuestra, queríamos iniciar así, con una victoria a esta gente, agradecerles a todos los que estuvieron hoy presentes. Sabíamos que era importante para nosotros arrancar este campeonato ganando y por suerte lo pudimos hacer al final. Estoy muy contento”.
A propósito de su diana, el campeón del mundo con Argentina agregó: “Me quedó justo la última y la ajusté como lo hago siempre y tuve la suerte de que pasó, fue al arco, que el arquero no llegó y fue gol. Es una alegría enorme poder conseguir este triunfo por cómo venimos en la liga, es importante empezar a ganar. Más allá que es otro campeonato para la confianza es muy importante conseguir victorias”, dijo.
¡El guión perfecto para #Messi y el #InterMiamiCF! Leo nos da sus impresiones luego de la victoria en la #LeaguesCup. pic.twitter.com/1nFErohbHV
— MLS Español (@MLSes) July 22, 2023Jordi Alba llegará el miércoles
La segunda prueba del Inter Miami en la Leagues Cup 2023 será este martes 25 de julio, cuando reciba al Atlanta United en el DRV PNK de Fort Lauderdale, en Florida, desde las 7:30 de la noche (hora venezolana). Un día después se espera el arribo a Miami del español Jordi Alba, también exFC Barcelona, quien recientemente se convirtió en padre por tercera vez, lo que se retrasó su incorporación al elenco rosa.
Por otra parte, el director general del Inter Miami, Xavier Asensi, descartó algún interés del club por sumar a sus filas a Andrés Iniesta, tal cual como habían señalado algunos rumores en redes sociales. “Andrés (Iniesta) es un fantástico futbolista, pero no creo que vaya a formar parte de la plantilla del Inter Miami ni ahora ni en un futuro. Todo lo que ha salido es completamente falso”, dijo el dirigente en una entrevista con ‘DAZN’.
A su vez, también se refirió al interés por Luis Suárez, arribo que está complicado por el vínculo contractual del uruguayo con el Gremio FPA brasileño. “(Suárez) tiene contrato con Gremio. Leo, Sergio y Jordi Alba han llegado porque estaban libres. La voluntad del defensor ha sido clave para estar aquí. Los tres tenían ofertas económicamente superiores a lo que le ofrecíamos”, dijo al medio europeo.
🚨 Xavier Asensi descarta la llegada de Andrés Iniesta a Inter Miami
🗣️ "Todo lo que ha salido es falso"#DAZNTransfer ↗️ pic.twitter.com/3Iv2wTcnGD
— DAZN España (@DAZN_ES) July 21, 2023