Tras el éxito de Santiago 2023, la próxima cita de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos estaba pautada para 2027 en Barranquilla, pero esta semana Panam Sports anunció la remoción de la sede y creó un terremoto en el deporte continental.
El motivo principal es por falta de unos pagos que tenía que realizar el país sede (Colombia). Se trata de la primera vez en la que una ciudad nombrada sede es removida.
Panam Sports subrayó su derecho a reclamar daños y perjuicios a través de vías legales como consecuencia de este incumplimiento por parte del gobierno colombiano. A pesar de los compromisos previos, la ministra del Deporte, Astrid Bibiana Rodríguez, no cumplió con la promesa de efectuar un pago de 4 millones de dólares a la organización deportiva panamericana antes del 31 de diciembre de 2023.
Además del tema económico, ya se venían presentando grietas en la coordinación de dicho evento y se había avanzado muy poco en temas de planificación. Desde la organización continental habían dado votos de confianza previos.
Vale la pena recordar que la alcaldía de Jaime Pumarejo realizó un primer pago de dos millones de dólares, correspondiendo el segundo pago al Ministerio del Deporte. Los términos de pago acordados incluían una segunda entrega de cuatro millones de dólares antes del 31 de diciembre de 2023 por parte del Ministerio del Deporte, seguido de pagos programados para los años 2024, 2025, 2026 y 2027.
La carta de Petro
Tras la comunicación del ente olímpico panamericano, el Presidente colombiano reaccionó con una sentida carta un tanto polémica, en la que solicitó flexibilidad a las autoridades deportivas.
Gustavo Petro afirmó que Colombia «está a la altura de organizar y recibir la gran fiesta deportiva continental de 2027 y los avances en ese sentido hablan por sí solos. Porque no solo se trata de cálculos económicos, se trata de regalarles a las nuevas generaciones del Caribe los escenarios idóneos para su formación como deportistas profesionales, de devolverle al deporte colombiano un poco por todas las alegrías que nos ha regalado».
Mientras que una de las principales exponentes olímpicas de Colombia, la ciclista Mariana Pajón, expresó: «No es momento de rasgar vestiduras y tirarse el agua sucia, es momento de remontar, para eso todos (…) debemos sentarnos y buscar una salida para recuperar la sede. Los Juegos Panamericanos 2027 tienen que ser en Colombia», expresó Pajón, de 32 años, en un video publicado en sus redes sociales.
La respuesta de Panam Sports
Sin embargo, tras el comunicado de Gustavo Petro, se filtró una supuesta carta firmada por Neven Ilic, el presidente de Panam Sports, en donde invita a los comités olímpicos nacionales miembros de la organización que sí su país desea albergar los XX Juegos Panamericanos 2027 pueden postularse. Y dio a conocer que las propuestas serán recibidas hasta el 31 de enero 2024.
Según reseña Marca Colombia, hay sectores muy puntuales cercanos al Gobierno cafetero que proponen volver a presentar Barranquilla y/u otras ciudades para cumplir con el compromiso y limpiar la imagen. Pero en los entornos del deporte se entiende que sería inconveniente hacer un nuevo intento, cuando los incumplimientos fueron tan grandes y una derrota en votación podría afectar más al deporte colombiano.
En febrero tendría lugar una Asamblea Extraordinaria de Panam Sports en Miami, se especula con la asistencia de una comitiva compuesta por miembros del Gobierno de Colombia y de la Alcaldía de Barranquilla. Pero esa última carta del ente deportivo panamericano parece ser concluyente y no se asegura que dé resultado un ‘pataleo’ más.
Posibles candidatos para ser sede de los Juegos Panamericanos
Varias ciudades de Estados Unidos, Brasil, Canadá y México lucen como los principales destinos a mirar para asumir la sede, toca esperar a ver si alguna ciudad de estos países toma la iniciativa antes de este 31 de enero de llevar los Juegos Panamericanos 2027, o si aparece otra, entre las cuales ha sonado Lima y Guadalajara, que a través de algunos de sus gobernantes han mostrado la intención de ser sede.