Por primera vez en su carrera Rafael Ortega hilvana tres temporadas de acción en las Grandes Ligas. «Balita» fue ascendido el 1 de agosto por los Mets de Nueva York, y desde entonces se ha ido asentando en el lineup dispuesto por el mánager Buck Showalter.
El venezolano conectó un jonrón, impulsó dos carreras y anotó en igual cantidad de oportunidades el lunes, en la victoria de los metropolitanos 10-4 sobre los Bravos de Atlanta, en el Truist Park. Fue su manera de demostrar que no sólo es un jugador confiable con el guante y en el corrido de bases, sino también con el madero.
“Hay una razón por la que Ortega sigue teniendo oportunidades”, dijo el piloto Showalter al New York Post tras el compromiso. «Se buscan jugadores de confianza».
El patrullero de 32 años de edad transita su séptima zafra como ligamayorista, pero nunca antes había encadenado tres contiendas al máximo nivel. Su forma de responder ha sido con sólidos promedios de .310/ .375/ .448 con un vuelacerca, cinco rayitas empujadas y nueve pisadas al plato en sus recientes nueve careos, hasta antes de la jornada del martes.
Puro #ArepaPower en el primer jonrón de la temporada para Rafael Ortega. 🏌️ pic.twitter.com/ZO5eKz7VUa
— MLB Venezuela (@MLBVenezuela) August 21, 2023El viaje por la Gran Manzana de Rafael Ortega
El anzoatiguense inició el certamen en los Entrenamientos Primaverales con los Yanquis, pero fue dejado en libertad poco antes del Día Inaugural. Apenas tres días después firmó contrato de liga menor con los Rangers de Texas y allí se mantuvo hasta inicios de junio, cuando fue despedido.
Fue entonces cuando la organización de Queens tocó la puerta de Rafael Ortega y le ofreció un pacto para que siguiera activo en Triple A. Con el Syracuse dejó línea ofensiva de .230/ .379/ .398 en 30 encuentros, antes de ser llamado por el equipo grande.
La reestructuración de los Mets inició antes de la fecha límite de cambios del 1 de agosto, y con la salida de Tommy Pham hacia los Cascabeles de Arizona, se abrieron las puertas para la participación activa del nativo de El Tigre.
Ortega compila promedios de .242/ .319/ .323 en 69 viajes al plato con la franquicia neoyorquina. Es su sexto conjunto en la Gran Carpa, luego de los Rockies de Colorado (2012), Angelinos de Los Ángeles (2016), Marlins de Miami (2018) , Bravos de Atlanta (2019) y Cachorros de Chicago (2021 y 2022).
A beautiful diving catch from Rafael Ortega! pic.twitter.com/nyqMaO6Ciy
— SNY (@SNYtv) August 20, 2023