El eléctrico arranque de temporada de José Alvarado sigue siendo la única buena noticia en el bullpen de los Filis de Filadelfia, que luego de los nueve primeros juegos de la campaña acumulan promedio de carreras limpias de 6.75, el segundo peor de las Grandes Ligas. La labor del zurdo venezolano ha sido totalmente opuesta, hasta el punto de haber hecho historia el domingo, ante los Rojos de Cincinnati.
Alvarado ponchó en fila a Stuart Fairchild, Jonathan India y T.J Frield en la séptima entrada, para convertirse en el sexto relevista desde 1969 que recetó a los tres rivales enfrentados por tercera aparición consecutiva, de acuerdo a Scott Lauber del The Philadelphia Inquirer. El lanzallamas se unió a Josh Hader, Andrew Miller, Raisel Iglesias, Nick Anderson y Armando Benítez (dos veces) en la selecta lista.
«Es increíble«, dijo el mánager Rob Thomson a Lauber. «Alvarado está en una racha histórica ahora mismo».
El siniestro de 27 años de edad ha guillotinado a 11 de los 13 bateadores que ha enfrentado, 10 de ellos en seguidilla aún activa. De hecho, es apenas el tercer apagafuegos desde 1961 con una decena de abanicados seguidos, junto a Eric Gagne y Chad Greene.
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José Alvarado no sale de una buena racha
Desde el 26 de agosto de 2022, Alvarado hilvana 18 presentaciones sin permitir carreras en temporada regular, aún lejos de las 30 que acumuló Francisco Rodríguez entre el 2 de julio y el 14 de septiembre de 2006 para el récord entre criollos de acuerdo a Stathead, pero con un plus abismal: los ponches. El zuliano ha abanicado a 34 toleteros en 17.2 episodios durante el lapso, para una increíble tasa de 17.3 ponches por cada nueve entradas.
Con tal exhibición desde la loma, es natural que las voces desde la Ciudad de la Fraternidad comiencen a señalarlo como el candidato idóneo cerrar juegos, especialmente luego que Craig Kimbrel (PCL 13.50) y Seranthony Domínguez (15.75) no se han mostrado muy solventes, con Gregory Soto como otra de las opciones.
Nunca antes un bombero de los cuáqueros había iniciado una temporada sin recibir anotaciones, con 11 ponches y no más de un corredor embasado en sus primeras cuatro presentaciones. Incluso, es apenas el segundo en la historia de la Gran Carpa en combinar esos guarismos desde Matt Barnes, quien lo hiciera con los Medias Rojas de Boston en 2021, aunque el estadounidense laboró cinco actos, en relación a los cuatro que acumula el zuliano.