Con un panorama complicado tanto a nivel local como internacional, Estudiantes de Mérida visita Brasil para medirse al Fortaleza EC, por la tercera fecha de la fase de grupos de la CONMEBOL Sudamericana 2023. Los rojiblancos llegan al duelo con la necesidad de sumar, para seguir teniendo aspiraciones dentro del Grupo H del segundo torneo de clubes del continente.
El duelo entre académicos y brasileños se cumplirá desde las 8:00 de la noche (hora venezolana) de este jueves 4 de mayo, en el Estadio Aderaldo Plácido Castelo, mejor conocido como ´Castelão´ de Fortaleza, capital del estado de Ceará. Este recinto ubicado en la costa del país amazónico, con capacidad para 65 mil espectadores, fue una de las sedes de la Copa del Mundo Brasil 2014. Los merideños van en busca justamente como dice el nombre del rival y de la ciudad, de esa fuerza tanto futbolística como de resultados, que le permitan tomar impulso de cara a los próximos retos.
Estudiantes necesitado y sin puntos en Sudamericana
Los dirigidos por Alí Cañas, son últimos de su zona, luego de haber perdido sus primeros dos encuentros por la CONMEBOL Sudamericana, ambos por la mínima diferencia. El primero de ellos ante San Lorenzo de Almagro de Argentina, con gol de Federico Gattoni en el Estadio Metropolitano de Mérida. Luego cayeron en Rancagua contra CD Palestino de Chile, partido en el que Misael Dávila anotó el gol de la diferencia.
En la Liga FUTVE, la situación de los de rojo y blanco no es muy distinta, marchan en la casilla 11 tras haber obtenido 11 puntos. Tres triunfos, dos empates y seis derrotas; marcan el accionar de Estudiantes de Mérida en el torneo venezolano. En su más reciente salida cayeron como local frente a Portuguesa FC (0-1). El tanto del panameño Gabriel Chiari en el Estadio Guillermo Soto Rosa de Mérida, fue suficiente para la derrota de los merideños.
Antecedentes de Estudiantes en Sudamericana
Este cotejo será la primera vez que Estudiantes de Mérida se mida a un equipo brasileño por la CONMEBOL Sudamericana. Los rojiblancos disputan este certamen por quinta vez, con un rendimiento de 11 encuentros disputados, con un triunfo, dos paridades y ocho derrotas. Habiendo marcado tres goles y recibiendo 19.
El único antecedente de los académicos enfrentando a clubes de este país se remonta a la extinta Copa Conmebol, en su edición de 1999. Aquella vez, se midieron al CS Alagoano por los cuartos de final. El cotejo de ida realizado el 3 de noviembre de ese año en el Estadio Guillermo Soto Rosa de Mérida finalizó con empate a cero, mientras que la vuelta se cumplió el 9 del mismo mes, en el Estadio Rei Pelé de Maceió y finalizó con triunfo local por 3-1.
Fortaleza quiere seguir comandando el Grupo H
Desde la escuadra que viste de azul, blanco y rojo, la situación en la CONMEBOL Sudamericana es completamente distinta, son líderes del Grupo H con seis puntos, producto de sus dos victorias en igual número de salidas. En la primera jornada golearon a Palestino por 4-0, con goles de Thiago Galhardo y de los argentinos Tomás Pochettino en par de ocasiones y Juan Martín Lucero. Luego le ganaron a domicilio a San Lorenzo (0-2), con un autogol de Augusto Batalla y otro tanto de Ghilherme.
El buen momento en el campeonato continental lo ratifican también en el Brasileirao, donde están segundos con siete unidades, por detrás de Botafogo FR que tiene nueve. El ´Tricolor Do Pici´ lleva dos triunfos y un empate, sin derrotas, con ocho goles a favor y solo tres en contra. En su último duelo vencieron a Fluminense por 4-2.
Dura prueba que tendrá que afrontar Estudiantes de Mérida ante un Fortaleza que saldrá a revalidar su gran presente en su campo, sabiendo que los tres puntos prácticamente le darían el boleto a la siguiente instancia del torneo sudamericano.
