Félix Hernández iniciará una nueva etapa en su vida dentro del beisbol como copropietario de una de las cuatro franquicias de Baseball United, la liga con sede en Dubái que celebrará su primera edición a partir de noviembre de 2023.
El venezolano será una de las caras visibles del circuito que tendrá como principal objetivo conquistar un mercado que abarca dos mil millones de potenciales nuevos aficionados a la pelota en Medio Oriente y el subcontinente indio. Los miembros del Salón de la Fama, Mariano Rivera y Barry Larkin, además de Adrián Beltré y el también criollo Elvis Andrus de igual manera forman parte del grupo de leyendas que serán codueñas de equipos.
«Estoy muy emocionado y agradecido de unirme a la familia de Baseball United», dijo Hernández en el comunicado difundido por el departamento de prensa de la entidad. «Creo que la oportunidad de hacer crecer el juego – especialmente en una parte del mundo que siempre me ha interesado – representa el siguiente capítulo en mi viaje por el béisbol».
Aunque «El Rey» no anunció oficialmente su retiro como lanzador activo, su última aparición fue en 2021, cuando intentó en los Entrenamientos Primaverales ganarse un puesto con los Orioles de Baltimore. Para el 12 de agosto de 2023, tres días antes de cumplirse 11 años de su juego perfecto, será exaltado al Salón de la Fama de los Marineros de Seattle, divisa en la que brilló por 15 temporadas en Grandes Ligas.
Félix Hernández dará prestigio a la naciente liga
El oriundo de Valencia encaja con el perfil de jugadores -en activo y retirados- que hasta ahora ha buscado Kash Shaikh, presidente, director ejecutivo y copropietario de Baseball United, para arropar el proyecto de la liga, que está muy cerca de materializarse a finales del presente año.
«Es un gran honor agregar a Félix a nuestro equipo de propietarios. Es uno de los lanzadores más dominantes y exitosos de nuestra generación, y un icono en Seattle, así como en su país natal, Venezuela», expresó Shaikh. «En el campo, ha hecho de todo, desde lanzar un juego perfecto, lanzar una entrada inmaculada, hasta batear un grand slam».
En su travesía como grandeliga, Hernández ganó un premio Cy Young de la Liga Americana (2010) y disputó seis Juegos de Estrellas, siendo líder vitalicio de los Marineros en los departamentos de victorias (169), ponches (2.524), entradas lanzadas (2.729) y efectividad (3.42).
«Fuera del campo, es un empresario inteligente apasionado por el desarrollo del deporte», continuó Shaikh. «Nuestro equipo y yo estamos deseando colaborar con Felix en el lanzamiento de nuestra liga en Dubái».
