Lo que era un secreto a voces se confirmó con la presentación de Karim Benzema con Al Ittihad, la nueva joya de la liga de Arabia Saudita. El delantero francés ha firmado el contrato de su vida, luego de estar las últimas 14 temporadas con Real Madrid. El vigente Balón de Oro firmó por tres años con el club aurinegro por 100 millones de euros… ¡Por año! Sí, leyó bien. En un solo año hará en salario prácticamente lo que ha amasado en su carrera entre Olympique Lyon y los merengues. Su último encuentro vestido de blanco fue ante Athletic Bilbao.
«Con ganas de verlos en Jeddah», fueron las primera palabras de Benzema, que será dirigido por Nuno Espirito Santo, ex DT de Tottenham y Wolverhampton Wanderers en la Premier League. Los venezolanos, en especial los tachirenses, le suena el nombre de Al Ittihad porque fue el destino de Gelmin Rivas, luego de ganar la octava estrella con los de San Cristóbal. No es un dato menor que los atigrados son los vigentes campeones de la Liga Profesional Saudí, por delante del Al Nassr de Cristano Ronaldo y Al Hilal -el Real Madrid de la Champions asiática.
Aparte de su sueldo, Benzema recibirá un bono cercano a los 20 millones de euros por ser embajador de Arabia Saudita en su candidatura para el Mundial 2030. Es lo que se sabe hasta los momentos, pero el contrato puede tener más letras pequeñas. Esto como parte del plan de los saudíes de entrar con fuerza al mundo del fútbol. Uno de sus primeros pasos fue incorporar a Cristiano Ronaldo y la compra del Newcastle, que acaba de clasificar a la Champions League.
Benzema is here 🤩✍️
A new tiger will roar 🐅
Welcome to Ittihad!#Benzema2Ittihad#here2inspireKSA pic.twitter.com/I3GEm90fRB
— Ittihad Club (@ittihad_en) June 6, 2023Esto es solo el inicio
Karim Benzema dejó de lado la oferta de Real Madrid de renovación automática tras ganar el Balón de Oro, por la oferta mareante de Arabia Saudita. No fue hace mucho que la reveló en el camerino merengue y en menos de un mes tomó la decisión. Razones no le faltaban, porque Al Ittihad le dio 100 millones de motivos para aceptar. Pero esto puede ser un verano bastante movido para los clubes saudís. Aparte de la figura de Lionel Messi, tentado por Al Hilal y con un contrato con el Ministerio del Turismo, son varias las figuras en su ocaso que serán tentadas.
Entre los que suenan N’golo Kante, Hakin Ziyech, Sergio Ramos, Andrés Iniesta, Sergio Busquets, Ángel Di María, Jordi Alba entre otras luminarias del balompié europeo. Esto va de la mano con los planes de Mohammed Bin Salman Bin Abdulaziz Al Saud, príncipe heredero de Arabia Saudita, que recientemente incorporó a:Al Itithad, Al Nassr, Al Hilal y Al Ahly, en figura de empresas, al Fondo de Inversión Pública del país. En castellano, una cartera más pesada para fichar. Así que Benzema es solo el inicio, porque salarios de más de 100 millones al año es un nuevo paradigma en el balompié.
Esto no tiene precedentes en la historia del fútbol, eh. Está lo de China, los propios árabes o la MLS en su momento, pero no eran ofertas tan ridículamente superiores al mercado europeo. Al que cobraba 8 le ofrecían 20, pero estos al que cobra 8 le ofrecen 100. https://t.co/7q1l9g65dv
— * (@peesege) June 6, 2023El adiós de Benzema
“No tengo muchas palabras, porque es un día un poquito triste, porque voy a dejar este club… Y me hace daño, porque, como he dicho antes, tenía un sueño en la cabeza, firmar con el Madrid, y quería terminar en el Madrid, pero en la vida a veces hay otra oportunidad”, dijo Benzema, el pasado martes, en un acto privado en Valdebebas. El delantero agregó: «Nunca me voy a olvidar del Real Madrid, porque es imposible. Porque es el mejor club del mundo, de la historia. No hay más. Pero creo que hoy es el momento de irme y ver otra historia”.
Benzema llegó en 2009 a Real Madrid y se marcha como su segundo máximo goleador con 354 goles, solo por detrás de Cristiano Ronaldo (450). También disputó uno 647 encuentros, que lo tienen como quinto con más encuentros de merengue, detrás de: Raúl González, Iker Casillas, Manolo Sanchís y Sergio Ramos. En la actividad Florentino Pérez, presidente del cuadro de la capital de España, despidió al galo de la siguiente manera: “Te has ganado el derecho a decidir tu destino, un futuro que solo a ti te pertenece. Y nosotros debemos aceptarlo y respetarlo”
