Ángel Padrón no estaba pautado para abrir el juego de Tiburones de La Guaira ante Gigantes de Rivas Nicaragua, su rol, como en toda la Serie del Caribe hasta ese miércoles, se limitaba al bullpen. Sin embargo, el manager Oswaldo Guillén pensó en un cambio estratégico y, apenas en la mañana, le obligó a “cambiar el chip”. Horas después, juntos, celebraron que el “Gocho” había conseguido el segundo no hit no run en la historia de la competición.
“Me avisaron hoy (miércoles) en la mañana que iba a abrir y como siempre lo he dicho yo voy a estar disponible para lo que necesite el manager, si me siento en salud, si me siento bien yo voy a hacerlo”, comentó Padrón al periodista Pedro Ricardo Maio de IVC, tras la hazaña. “Se habló fue lanzar tres innings para ayudar al bullpen un poco y gracias a Dios logramos los nueve innings”.
Sí, Ángel Padrón logró lanzar los nueve episodios casi a la perfección. Un solo boleto, en el octavo capítulo lo separó de un inédito juego perfecto en la competición caribeña. Pero, ese pequeño “traspié” no lo apabulló y el no hitter se convirtió en una realidad.
“Yo iba a estar disponible en el bullpen hoy (miércoles) y cuando me llamaron, cambié mi chip y me mentalicé para este juego. Gracias a Dios obtuvimos la victoria y hoy logré la historia que siempre había soñado”, precisó, aun incrédulo, el zurdo de 26 años de edad.
Venezuela's Ángel Padrón throws the first no-hitter in the Caribbean Series since 1952! pic.twitter.com/UQdnGXgaxL
— MLB (@MLB) February 8, 2024Las cosas para Padrón se dieron como si estaban escritas en un guion de película. Apenas 24 horas antes no tenía idea de que iba a tener el chance de abrir un juego en el Serie del Caribe, pero cuando las oportunidades se presentan, los perseverantes no las desaprovechan y él hizo historia al escribir su nombre junto al de Tommy Fine, un lanzador estadounidense que, 72 años antes, logró la hazaña con los Rojos del Habana ante Cervecería Caracas.
Padrón contó con un gran receptor
Hacer un no hit no run no es posible para un lanzador si no cuenta con un buen catcher. Francisco Arcia, aunque actualmente no es el receptor titular de Tiburones de La Guaira, se caracteriza por su destacado desempeño detrás del home, además es un pelotero que no es ajeno a los récords, en su efímero paso en Grandes Ligas también logró hacer historia. Hoy por hoy, en la Serie del Caribe, de igual forma anotó su nombre como el cómplice de Padrón en esta gesta.
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“Todo el mérito es para Ángel. Su juego nada más iba a ser de tres innings y sacó la cara y el corazón por el equipo. Dio lo mejor de él y todo el crédito es para él”, dijo un emocionado Arcia a las cámaras de IVC.
Sin embargo, el receptor nativo de La Guaira no dudó nunca en entregar lo mejor de sí para que su compañero se adjudicara el no hitter. Se concentró en velar por cada lanzamiento con la mayor sutileza. “No quería vender ningún pitcheo y logramos el no hitter, aunque no fue el juego perfecto, esto también es una gran hazaña”.
Francisco Arcia además reveló que este no hit no run tiene un valor sentimental mayor para él por haberlo logrado con los Tiburones de La Guaira, el equipo de su terruño: “Este no hitter tiene algo especial, porque estoy representando a la tierra donde nací (La Guaira). Ángel también tiene parte guaireña y eso lo hace más especial”, cerró.
Los Tiburones de La Guaira, como Venezuela, culminaron de esta magistral manera la primera fase de la Serie del Caribe, con pizarra final de 0-9 ante Gigantes de Rivas de Nicaragua. Este jueves, tendrán su duelo de semifinal ante los Suns de Curazao y Oswaldo Guillén esta vez sí le dará la pelota a Miguel Romero, el lanzador que estaba inicialmente pautado para el duelo del miércoles.
Ozzie que siempre siga a su instinto…