Un jonrón de tres carreras de Antoni Flores dejó tendido a Puerto Rico 7-4 el jueves y le otorgó la medalla de bronce a Venezuela en el Panamericano U23 de beisbol, disputado en Nicaragua. Un día antes, la delegación criolla había certificado su pase al Mundial de la categoría, que se organizará en China durante el 2024.
El camarero Flores fue el más destacado del encuentro ante los boricuas al irse de 2-2 y empujar cinco de las rayitas nacionales, incluidas las que finalizaron el duelo en la séptima entrada (por condiciones del torneo se jugó a un máximo de siete innings).
#FELICIDADES ⚾
•#Venezuela 🇻🇪 clasifica al Mundial U23 durante el torneo #PremundialU23 realizado en #Nicaragua 🇳🇮
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Este jueves se llevó también ante #PuertoRico 🇵🇷 la medalla de bronce 🥉
•#LaQueNosVuelveLocos#LaQueNosUneATodos pic.twitter.com/HSZzglwIFx
— Team Beisbol Venezuela (@TeamBeisbolVe) December 1, 2023Los dirigidos por Luis Ugueto contaron, además, con el aporte del jardinero Jesús Bugarín, quien duplicó en cuatro turnos y disparó un vuelacerca solitario, siendo acompañado por el receptor David García, de fresco recuerdo en Navegantes del Magallanes en la LVBP, quien se fue de 4-2 y anotó un par de veces.
Venezuela vio desfilar a cinco brazos sobre la loma. El abridor José Guzmán transitó tres capítulos en los que otorgó cuatro boletos, pero se las arregló con dos ponches para admitir sólo una carrera limpia. Le siguió Brayan Salaya, que toleró tres rayitas -todas sucias- en 1.2 tramos, con un par de bases boletos. José Conopoima, a su vez, recibió imparables de los únicos dos bateadores que enfrentó, antes de ceder el testigo a Christian Fermín, quien lanzó dos actos en blanco. El ganador fue Wilker Palma, a dominar al único rival con el que se vio las caras.
El camino de Venezuela hacia China
El Team Beisbol Venezuela arrancó con paso arrollador su participación en el premundial, ganando sus tres primeros duelos de la Ronda de Apertura a Curazao, Panamá y Costa Rica. Sin embargo, fue superado por Cuba (en extrainnings) y Colombia, perdiendo la posibilidad de disputar la presea de oro, que en definitiva la obtuvo el país cafetera, quien doblegó a los anfitriones nicaragüenses.
A pesar de ese par de descalabros en fila durante la primera fase del torneo, la representación criolla logró clasificarse a la Ronda de Medallas como segundo lugar del Grupo B. Cuatro cupos la cita máxima dio el certamen: Nicaragua y Puerto Rico avanzaron por el Grupo A, mientras que los vinotinto y los neogranadinos lo hicieron por la otra agrupación.
#FELICIDADES ⚾
•#Colombia 🇨🇴 clasificó al Mundial U23 de manera invicta
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Pero también se convierte en el campeón del torneo 🥇🏆
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— wbscamericasbeisbol (@beisbolamericas) December 1, 2023Venezuela tendrá su sexta participación de por vida en la justa mundialista. Su mejor actuación fue en Hermosillo 2021, cuando se proclamaron monarcas de la categoría con un roster que contó con Wikelman Ramírez, Carlos Rodríguez y Romer Cuadrado, entre otros.
En esta oportunidad, el pase al Mundial en territorio asiático contó con la presencia de 11 jugadores pertenecientes a la Liga Mayor de Beisbol Profesional.
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