La UFC tiene la vista puesta en el futuro, pues ya está anunciada la primera fecha que traerá para el 2024. Johnny Walker y Magomed Ankalaev se verán cara a cara el 13 de enero del siguiente año, por la disputa del título en la división de peso semipesado.
El 2023 fue un año de grandes combates en la UFC. Eventualidades significativas como el retiro de Amanda Nunes, luego de su victoria frente a Aldana, la victoria de Alexa Grasso contra Shevchenko, en la que obtuvo el cinturón de peso mosca, la edición especial que se realizó en referencia a México, el nocaut de patada que logró ejecutar Makhachev a Volkanovski y otro acontecimientos, dejaron a los aficionados de las MMA con las emociones a flor de piel.
Además, la UFC cerrará el año 2023 con tres carteleras que se llevarán a cabo el 02, 09 y 16 de diciembre con estelares protagonizadas por Dariush contra Tsarukyan, Song frente a Gutierrez y finalmente Edwards contra Covington.
En la UFC 294 se llevó a cabo un enfrentamiento entre ambos peleadores que disputaban el mismo título. No obstante, el encuentro tuvo un desenlace nada agradable para Walker, pues una rodilla ilegal que recibió en la cara, tuvo como consecuencia la suspensión del combate. Esto desató la furia del peleador brasileño, pues aseguró estar en excelentes condiciones para seguir con la pelea. Además, los aficionados no tardaron en apoyar la injusta detención del enfrentamiento.
El presidente de la UFC, Dana White, rindió declaraciones sobre lo acontecido y explicó que el médico encargado de evaluar a Walker luego del golpe, no contaba con la experiencia en las artes marciales, además agregó que entre el médico y el peleador existió una barrera lingüística.
“Pienso que hay una gran barrera lingüística entre ellos dos. Es una de esas cosas que suceden a veces, pero lo arreglaremos y lo arreglaremos. La inexperiencia del médico realmente apesta”.
Por su parte, Walker ve al futuro y aseguró para una entrevista Ag. Fight que está preparado para derrotar a Ankalaev. “Espero quitarle su lugar en el ranking a este sinvergüenza. Ocupar su lugar y esperar después la oportunidad por el título, que creo que ya merezco, superando al número tres del mundo. Sólo espera. Si quieres ser el mejor del mundo, tienes que vencer a los mejores del mundo. Si no golpeo, vuelvo al gimnasio, entreno, mejoro y vuelvo más fuerte. Pero vengo con buen impulso y, si Dios quiere, todo irá bien”
Por otro lado, la UFC también presentará un combate femenino el 13 de enero. En esta oportunidad las responsables de aperturar el año serán Ketlen Vieira y Macy Chiasson, que se enfrentarán en la división de las 1335 lb.
Chiasson no pisa el octágono de la UFC, desde su encuentro contra la mexicana Irene Aldana, en el que perdió por nocaut técnico en el tercer asalto, el 10 de septiembre del 2022, en la dimisión de las 140 lb. En ese enfrentamiento, Aldana ejecutó una patada desde el suelo que impactó justo al hígado, inhabilitando a Chiasson del combate.
Por el contrario, la brasileña Ketlen Viera obtuvo la victoria en su último combate frente a Pannie Kianzad, el 22 de julio del presente año. El combate duró los tres asaltos pactados, terminando con la decisión unánime a favor de Vieira.
Ambas peleadoras forman parte del ranking de retadoras por el título de peso gallo. Vieira, luego de una racha favorecedora, se encuentra en el cuarto lugar, mientras que Chiasson en el octavo.
¿La UFC 2024 trae la revacha de O’Malley vs Vera!
Sean O’malley tendrá que defender el título en la revancha contra Marlon Vera, que encabezará la cartelera de la UFC 299, que se realizará en marzo del 2024. Aún se espera la confirmación de la fecha y el lugar exactos del combate, además de las otras peleas que complementarán la cartelera.
El último encuentro de ambos peleadores se llevó a cabo el 15 de agosto de 2020, donde Marlon “Chito” Vera puso fin a la racha invicta de O´Malley. Vera terminó en combate en el primer asalto, con un nocaut técnico.
Luego de esa derrota, O´Malley avanzó en su carrera y obtuvo el título de peso gallo luego de su victoria frente Aljamain Sterling, por lo que Vera se encuentra en la espera por la revancha frente al actual campeón de las 135 lb.