Tigres de Aragua se encuentra en su preparación para la temporada 2023-2024 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP), la cual está programada para comenzar el 21 de octubre. En medio de la pretemporada, el equipo recibió a dos lanzadores importados de gran experiencia: Solomon Bates y Austin Drury.
Ambos jugadores tienen un historial en el circuito independiente American Association, y formaron parte del equipo Sioux City Explorers.
Austin Drury, quien perteneció la organización de los Dodgers de Los Ángeles desde 2018 hasta 2022, llega con la experiencia de haber alcanzado la categoría Doble A en las Ligas Menores. «Me siento honrado de estar aquí, recibí la llamada y tuve la suerte de venir aquí. Simplemente pienso asimilarlo todos los días, salir a trabajar y hablar con los muchachos del equipo», declaró a la prensa de Tigres de Aragua.
En su paso por el circuito independiente, Drury acumuló un récord de cinco victorias y cinco derrotas. Lanzó 109 innings, y registró 98 ponches con una efectividad de 3.79.
Por su parte, Solomon Bates regresa para su segunda campaña en Venezuela y compartió su entusiasmo por estar de nuevo con el equipo Tigres de Aragua: «Venir a Venezuela me ayudó a ser mejor pitcher y no sólo un lanzador predecible, entonces gané el pitcher del año, gané dos premios todos estrellas, segundo lugar en ponches en la temporada y segundo en abanicados en un juego».
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En el 2023, Bates tuvo un buen rendimiento con el Sioux City, con un récord de 10 victorias y seis derrotas en 126 entradas de labor, acumuló 124 ponches y exhibió una efectividad de 3.57.
Acerca del inicio de la pretemporada, el manager Buddy Bailey declaró que, «actualmente no los tenemos a todos aquí, pero si pudimos observar los que se incorporaron hoy, hablamos de los que son nuestros objetivos como equipo y al mismo tiempo lo importante que es el primer día, ya que todos están llenos de energía y listos para comenzar con ese nivel de intensidad, lo principal es poner a los muchachos en forma y estar listos en una semana o menos».
A medida que avanzan los días, se espera que se sumen más jugadores a la pretemporada de los Tigres de Aragua, en busca de fortalecer al equipo y aspirar a un exitosa temporada 2023-2024 de la LVBP.
Tigres de Aragua a la espera de la figura de Carlos Rivero
Los Tigres de Aragua esperan el regreso a sus filas de una de sus figuras más destacadas de la temporada anterior: Carlos Rivero. El jugador aseguró su compromiso con el conjunto nuevamente y trae consigo buenos números. En la temporada pasada, Rivero conectó nueve cuadrangulares, impulsó 27 carreras y mantuvo una línea defensiva de .317/.412/.524.
Por su parte, Rivero también tuvo una destacada participación en la Liga Mayor de Béisbol Profesional de este año con los Delfines de La Guaira, equipo que llegó a la final. Durante la temporada regular, Rivero destacó con un promedio de bateo de .320/.459/.656. A su vez, conectó 11 cuadrangulares, anotó 29 carreras e impulsó 27.
«La meta creo que es una sola: quedar campeones. Debemos aportar al equipo, tenemos buen equipo, tenemos un manager ganador y la gerencia ha hecho movimientos buenos para buscar el campeonato», declaró Rivero en una nota en la web de Tigres de Aragua.