La ida, de octavos, en Anfield de Real Madrid contra Liverpool fue histórica por donde se le mire para ambos elencos, en el contexto de la Champions League. Nunca el conjunto rojo había encajado cinco tantos -cayó 2-5. Los merengues, actuales monarcas de la Orejona y patronos de la competición dejaron otra postal en un álbum de grandes noches europeas, que parece siempre tener espacio para una foto más. Todo con el marco de un clásico en el horizonte, ante un Barcelona líder de la Liga.
El conjunto inglés es conocido por su capacidad de hacer grandes remontadas, el mismo Carlo Ancelotti lo sufrió en la final de 2005 con AC Milán. Sin embargo, da la sensación de que Real Madrid no pise los cuartos de final de la Champions League será por ellos mismos. Solo una relajación extrema, sumada a la mente puesta en el cotejo en el Camp Nou, puede desembocar en una hecatombe. Todo parece muy encarrilado para el máximo ganador de este certamen (14).
Calma en Real Madrid y optimismo en Liverpool
«Creo que nosotros no hemos hablado mucho de eso, de lo bueno de la ida. Hicimos muchas cosas bien. No vamos a hacer cálculos. No vamos a plantear un partido cerrado sino abierto, jugar nuestro mejor fútbol ofensivo. Y eso lo entienden los jugadores. Por eso creo que va a ser un partido abierto. Tenemos que hacer bien las dos cosas: defender y atacar, pero pensamos más en atacar», confesó Carlo Ancelotti, DT de Real Madrid. El estratega italiano es uno de los mejores de la historia en esta competición.
En la vereda de al frente, Jürgen Klopp mostró cierto optimismo. «Hace tres semanas, después del partido, dije que el Madrid estaba clasificado; ahora sabemos que queda un partido por jugar. Aunque sólo haya un 1% de posibilidades, tenemos que intentarlo. No tenemos nada que perder, y es una situación mejor que cuando puedes perderlo todo. Obviamente, preferiría la situación de Carlo, defendiendo una ventaja de tres goles», reflexionó el estratega alemán de Liverpool.
Aunque en el diario El País revelaron la estrategia motivacional de Klopp. «Les dijo que pensaran en el partido del Bernabéu como en un proceso de tres micropartidos diferentes: primera y segunda parte, y prórroga. Si ganaban la primera mitad y luego la segunda, les advirtió, la eliminatoria estaría en su mano. El objetivo del primero de estos minipartidos consiste, dijo, en alcanzar el descanso con un gol de ventaja; en el segundo debían imprimir un ritmo alto pero sin precipitarse. Les bastaría con llegar al minuto 45 con otro gol más de ventaja. Si lo hacían, se daba por satisfecho», escribió Diego Torres.
Napoli buscará cumplir un sueño
En la Serie A solo es cuestión de jornadas para que Napoli alce un título, que no logra desde tiempos de Diego Armando Maradona. Además lo hace con un fútbol que enamora a propios y extraños, con Kvaratskhelia y Osimhen como figuras. Los equipos de la Lombardía cumplieron, Inter y AC Milán. Ahora le toca al grande del sur, que haga valer el 2-0 que consiguió en Alemania contra Eintracht Frankfurt.
«A mi equipo le espera la historia, pero no creo que esto le cree una presión añadida. Serán capaces de repetir la misma calidad que demuestran casi siempre. El equipo de Glasner es muy fuerte. La temporada pasada ganaron al Barcelona, que nos eliminó en la Europa League. Merecen un gran respeto. Será un partido muy difícil y no podemos caer en la trampa de la autocomplacencia. Ese no es nuestro camino», aseveró Luciano Spalletti, DT de Napoli. La historia de Real Madrid encandila en esta competición, pero el relato de los partenopeos enamora.