El hito de jugar las nueve posiciones en un solo encuentro está reservado a beisbolistas que combinen facultades excepcionales. En lo atlético, se debe reunir la destreza necesaria para manejarse en todos los rincones existentes sobre el terreno. Y en lo imposible de medir en números, hay que estar tocado por la grandeza intachable de una carrera inspiracional para sus compañeros de profesión.
Solos aquellos peloteros que sean poseedores de un espíritu deportivo especial, podrán lograr la hazaña.
El último venezolano en alcanzarlo fue Alí Castillo, quien la noche del miércoles 28 de septiembre brilló con el Lehigh Valley, sucursal Triple A de los Phillies de Filadelfia. El zuliano no solo conectó un doble a la ofensiva y se lució en una jugada en defensa como camarero, sino también lanzó el último inning para anotarse el primer juego salvado de su carrera.
Castillo, de 33 años de edad, completó su campaña 14 como profesional. Firmó en 2007 por los Yankees y ha desempeñado toda su trayectoria en ligas menores con las organizaciones de Nueva York, Filis, Gigantes y Nacionales. Su esperado debut en Grandes Ligas aún no llega, pero abundan las voces que afirman su merecimiento para el grado con creces.
Según el historiador Tony Flores, solo un pelotero criollo adicional ha defendido las nueve posiciones del diamante en liga menor de MLB. Se trata del barquisimetano Hernán Iribarren, quien lo hizo en 2018 con los Bats de Lousville, equipo Triple A de los Rojos de Cincinnatti.
Mención aparte, en mayúsculas y de honor merece César Tovar. Único representante nacional en alcanzar la hazaña en la Gran Carpa. Ocurrió aquel histórico 22 de septiembre de 1968 con el uniforme de Mellizos de Minnesota. A pesar de que han pasado más de 50 años de ese día, su recuerdo se mantiene más vigente que nunca. Sobre todo si se toma en cuenta que Tovar fue exaltado al Salón de la Fama de la franquicia gemela este 2022.
¿Y en la LVBP?
De acuerdo a los registros de Flores, en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional han sido ocho los casos de peloteros locales que han logrado cubrir las nueve posiciones en un mismo juego.
El pionero, una vez más, fue César Tovar en 1968 durante un Juego de Estrellas. Le siguió Alex Delgado en 1992.
Eddy Díaz y Luis Salazar fueron los próximos en 1993.
Luis Sojo lo hizo en dos ocasiones: la primera en 1994 durante una postemporada y luego en 2004 en otro Juego de Luminarias.
Álvaro Espinoza se unió a la lista en 1998, mientras que, Tomás Pérez en 2004 de momento se ha encargado de cerrarla.
Joe Hall, en 1992 es el único importado en lograrlo dentro del circuito rentado.