UFC y sus aficionados todavía están en el proceso de digerir la emotiva despedida del «Korean Zombie» Chan Sung Jung el pasado sábado en Singapur, pero la máxima empresa de artes marciales mixtas estará lista para regresar a la carga este 2 de septiembre en su retorno a París, con una cartelera que tendrá un par de choques con mucho en juego en sus dos peleas estelares, una en la división peso mosca femenina y otra en la categoría de peso completo masculina.
La pelea coestelar del evento estará protagonizada por la francesa Manon Fiorot, que está rankeada como la tercera mejor peleadora de la división que tiene como campeona a la mexicana Alexa Grasso, y también por una Rosa Namajunas que está cambiando de categorías, luego de perder su campeonato peso paja contra Carla Esparza el 7 de mayo del 2022. Desde entonces, Esparza también perdió el cetro frente a la china Zhang Weili.
Mientras tanto, en el evento principal de la jornada también habrá presencia local, pues el francés Ciryl Gane, segundo mejor rankeado en la división de pesos pesados, hará su retorno al octágono más importante del mundo para afrontar un reto complicado, cuando enfrente Serghei Spivac. Este será el primer combate de «Bon Gamin» desde perder un choque titular contra el norteamericano Jon Jones, quien lo sometió en el mismo primer asalto en lo que significó su regreso a la actividad tras más de tres años de ausencia.
¿Cómo le irá a «Thug» Rose en 125?
No existe la menor duda de que Namajunas es una de las peleadoras más emblemáticas en la historia de la UFC y sus dos campeonatos peso paja lo respaldan. Asimismo, a pesar de que su combate más reciente contra Esparza no fue el mejor ejemplo de ello, las peleas de la norteamericana suelen ser entretenidas, razón por la que se ha convertido en una de las favoritas de los aficionados.
Thug Rose returns SATURDAY 😤🌹@RoseNamajunas is officially back in our #UFCParis co-main!
[ 3pmET / 12pmPT Main Card | Live on ESPN+ ] pic.twitter.com/EHrBNbmRwl
— UFC (@ufc) August 28, 2023Sin embargo, Namajunas no la tendrá fácil en las 125 libras, pues varias peleadoras de la categoría, así como también algunos expertos, han expresado dudas sobre su tamaño contra peleadoras que, en su mayoría, serán más corpulentas, incluyendo a Fiorot. «Thug» Rose era una gladiadora que hacía el peso en las 115 libras sin muchas dificultades, por lo que algunos sugieren que el movimiento a un peso más elevado puede ser una decisión demasiado arriesgada.
Por otro lado, la francesa Fiorot es considerada una peleadora grande en las 125 libras, además de una de las más peligrosas. «The Beast» pudo haber disputado el título previamente, cuando todavía lo ostentaba Valentina Shevchenko, pero una lesión en su momento obligó a que la UFC cambiara los planes y en su lugar le diera oportunidades a la brasileña Taila Santos y luego a Grasso, quien dio la sorpresa en marzo al someter a la kirguistani y arrebatarle el cinturón.
Gane necesita más que el triunfo
Si bien muchas personas consideran que Jones es el mejor peleador de artes marciales mixtas en la historia, el hecho de que «Bones» lograra someter a Gane en poco más de un minuto en su más reciente combate dejó sorprendidos a aficionados y expertos de la disciplina.
Last year's first ever #UFCParis ended like THIS 💥
🇫🇷@Ciryl_Gane defends home turf once again on Saturday!
[ 3pmET / 12pmPT Main Card | Live on ESPN & ESPN+ ] pic.twitter.com/O0FlOumvpP
— UFC (@ufc) August 28, 2023Por su buen striking y capacidad de evitar los golpes significativos, el francés era considerado como una seria amenaza para Jones en su regreso. De cualquier forma, Gane todavía luce con el talento suficiente como para recuperarse y volver a disputar el título divisional en un futuro cercano. Para eso, sin embargo, necesitará más que una victoria sobre Spivac este sábado.
Luego de una decepcionante presentación en su más reciente choque, «Bon Gamin» está en urgencia de conseguir una finalización o por lo menos un desempeño aplastante frente a su gente que lo coloque de vuelta en la órbita del campeonato mundial, que será defendido por Jones contra Stipe Miocic el próximo 11 de noviembre en Nueva York.