Marlins esperan ver a un Luzardo listo para dar el «siguiente paso» en su carrera

Andres Espinoza
Andres Espinoza
USA TODAY Sports
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En sus manos, Jesús Luzardo tiene la llave para transformar a la rotación de los Marlins de Miami en una estelar. El staff de iniciadores de los peces ya cuenta con el más reciente ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional en Sandy Alcántara, además de una pieza veterana como Johnny Cueto y un prospecto con mucho potencial en Edward Cabrera. Pero el zurdo podría colocarle la guinda al pastel a la camada este año, si logra superar sus demonios del pasado.

Fresco de representar a Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol, Luzardo regresó al complejo primaveral de los Marlins y tuvo una sólida salida este martes. El criollo ha dado señales de protagonismo anteriormente, pero los problemas físicos y la inconsistencia lo han atormentado con frecuencia.

«Esa fue una gran forma de comenzar el año«, le comentó el siniestro a MLB.com sobre el torneo de naciones, en el que su delegación quedó eliminada en los cuartos de final. «Ha sido una de las ocasiones en las que más me he divertido en un campo de béisbol desde que era un niño».

Como si nunca se hubiese ido

En su retorno a los juegos primaverales, Luzardo ponchó a cinco rivales en igual cantidad de entradas, necesitando de 65 pitcheos para completar su aparición, 10 menos que el límite que tenía establecido por parte del cuerpo técnico para esa jornada.

Rumbo a su quinta temporada en las Grandes Ligas y a su segunda a tiempo completo con los Marlins, Luzardo parece estar próximo a enfrentar la prueba más importante de su carrera hasta ahora. El nacido en Perú, pero de padres venezolanos, necesitará probar de una vez por todas si podrá llenar los zapatos que lo llevaron a ser uno de los mejores prospectos de todo el juego hace un lustro.

«Veo a un tipo dando el siguiente paso en su carrera«, señaló el mánager de Miami, Skip Schumaker. «Lanzando strikes, con contacto temprano, sin intentar ponchar a todo el mundo. Su repertorio juega bien en la zona y que pueda estar en esa área a 97-100 millas por hora con algo de movimiento y buenos envíos secundarios va a funcionar», agregó.

Desde sus tiempos de promesa, Luzardo siempre ha sido reconocido por su poderosa bola rápida y dos pitcheos adicionales – la curva y el cambio – con los que también tiene la capacidad de hacer abanicar a los oponentes.

Sin embargo, lo que el alto mando de los Marlins quiere ver en esta primavera es a un lanzador que pueda juntar todas sus herramientas para encontrar la efectividad que lo lleve, finalmente, a establecerse como un arma indispensable en la rotación del club.

Lanzar strikes es primordial

Para poder conseguirlo, el venezolano deberá solventar los problemas de control que lo han atacado en el pasado. En 2022, Luzardo registró una tasa de pasaportes de 8.8%, pero hasta los momentos en los juegos primaverales, el zurdo ha conseguido 15 ponches y ha regalado solo un boleto en 13 entradas y dos tercios de trabajo.

«No regalar boletos siempre será una señal positiva para mí. Ese es el punto en el que diría que me estoy enfocando, especialmente rumbo a este año«, explicó el brazo. «Mantenerme atacando. (El coach de pitcheo) Mel Stottlemyre y yo hablamos sobre eso bastante. Cuán importante es dejar que mi repertorio haga su trabajo en la zona. Este es el momento perfecto para encontrar el algoritmo correcto, con la cantidad de strikes, cómo puedo expandir la zona y todo eso», añadió.

El mejorar su control también le permitirá a Luzardo ir más lejos en cada apertura, luego de perder un par de meses de actividad el año pasado tras una lesión en el antebrazo izquierdo. No obstante, a su regreso en 2022, el escopetero caminó por la ruta esperada, al registrar una efectividad de 3.03 en sus 12 aperturas finales.

«Tiene la capacidad de ponchar a los bateadores cuando lo necesita. Eso va a seguir pasando porque tiene un repertorio élite, pero para que pueda ir profundo en los juegos es necesario que consiga outs temprano en las cuentas y que se apoye en su defensa», indicó Schumaker.

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