Previo al comienzo del la temporada 2022-2023, ¿Quién hubiese pensado que Navegantes del Magallanes llegaría a los últimos dos juegos de la ronda regular en plena lucha para aruñar un cuarto lugar en la tabla de clasificación?. Pocos, quizás. Así como mínima tuvo que haber sido la proporción de personas que avizoraban a un Caribes de Anzoátegui eliminado por primera vez luego de 12 campañas al hilo en postemporada.
El reciente par de finalistas de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional llevan vidas paralelas en este certamen, aunque uno ya se haya despedido y el otro huya de Bravos de Margarita para asegurar el último puesto que brinda cupo directo al Round Robin. Ambos equipos están unidos por el mundano «esto es lo que hay».
Sí, porque la Tribu quedó sin respuesta cuando Willians Astudillo detuvo su actividad al firmar en Japón. O cuando Asdrúbal Cabrera se vio expuesto en la lamentable trifulca que desencadenó en la suspensión por 20 juegos, que una vez cumplida, no le volvió a ver en el roster. ¿Y qué se puede hacer cuando los jardines se deforestan sin la presencia grandeliga de Víctor Reyes y Rafael «Balita» Ortega? Pues, al parecer, poco más.
Ah, pero en la Carabela el panorama no es mucho mejor. ¿Recuerdan aquel tiempo no muy lejano cuando se comenzaron a armar fantasys con José Altuve, Luis Arráez, Tucupita Marcano y Moisés Gómez desde el momento que se resolviera el sempiterno conflicto con la OFAC-MLB?. Bueno, de eso, hasta ahora poco. Una vez levantado el veto solo se incorporó Gómez, estuvo 11 juegos y se marchó con solo migajas demostradas, en relación a lo mucho que se esperó.
Ay, el pitcheo de Magallanes
Henderson Álvarez abrió el antepenúltimo juego de la campaña regular del Magallanes. Sí, un juego sin hit en Grandes Ligas lleva su firma. Sí, es el reciente MVP de la Serie del Rey en México. Y también es un admirable lanzador que ha logrado sobreponerse de durísimas pruebas personales, con lesiones de los que pocos son capaces de recuperarse. Pero también es un pitcher que en la LVBP tiene promedio de carreras limpias vitalicio superior a 5.00 en 80 apariciones y en el actual torneo, llegó al compromiso para realizar apenas su segunda apertura con una efectividad global de 8.06. Amén de que solo había lanzado cuatro entradas en diciembre.
Álvarez cumplió al mantener la bola bajita y el cuadro interior del equipo le respondió en cada rodado que forzó para transitar cuatro innings. Admitió luego del compromiso que trabajó durante todo el mes para poder recuperar la localización de sus envíos, aunque también que acusó algo de cansancio cuando subió a la loma para el quinto, y se fue con 62 lanzamientos. El diestro hizo el trabajo, pero fue, cuando menos, una apuesta arriesgada del staff técnico.
Pensamientos de Yadier
«¿Tranquilidad? Nunca», soltó el mánager Yadier Molina al departamento de prensa nauta tras concretarse la barrida contra los orientales. Hombre, y ¿Cómo podrá estar tranquilo el boricua si son más las incógnitas que las respuestas en su nómina?. Es muy probable que se haya preguntado muchas veces: «¿Cómo voy a definir la rotación ahora?», «Ok, se me fue Yohander Méndez. Vamos a darle la confianza a Wikelman Ramírez y a Henderson», «Oye, no le fue bien a Wikelman», «Espera, ¿me estás diciendo que Félix Doubront tuvo un esguince de grado dos en el tobillo izquierdo por pisar con el pie una bola camino al dugout? ¡Ay, mi Dios!».
Los planos televisivos al rostro de Molina cada vez que se acerca al montículo para quitarle la pelota a uno de sus muchachos, se han convertido en un clásico (¿mundial?) a lo largo de la campaña. En un torneo donde el promedio de carreras limpias global se vino a pique de manera estrepitosa hasta llegar al 4.90 para el parón navideño, Magallanes aún está aún peor con 5.15.
Por cierto, Enderson Franco no estará en un eventual playoffs con el equipo porque renovó en Taiwán. ¿Y ahora quién quedará como cerrador? ¿Alguien por favor quiere pensar en los niños?