Si algo demostró Jorge Velandia durante mucho tiempo es que consigue lo que se propone. Durante su infancia deseaba ser el campocorto titular de un equipo, algo que cumplió por más de una década con los Tiburones de La Guaira. También logró llegar a las Grandes Ligas, en varias ocasiones y con distintas franquicias, cumplió el sueño de todo pelotero. Ahora tiene uno nuevo: ser gerente general de un equipo de las mayores.
En poco tiempo, está bastante cerca de alcanzarlo. En 2021 los Phillies de Filadelfia lo nombraron asistente del gerente general Sam Fuld, lo que sería el último escalón por subir antes de ser el mandamás de las oficinas de una organización de Major League Baseball (MLB).
Fue un cargo que se ganó tras un extenso proceso dentro de la organización de los cuáqueros. Realizó cursos, en los que afirmó haber sacado “buenas calificaciones”. Estuvo dentro del campo, con roles de instructor de bateo y fildeo en las ligas menores. Y los últimos años estuvo cumpliendo responsabilidades en la gerencia de los Phillies, que decidieron ascenderlo tras ser notorio su crecimiento como directivo.
“Los Phillies han sido como una universidad para mí”, aseguró Velandia durante una entrevista con Marco Grunfeld. “He aprendido mucho aquí y me dieron la primera oportunidad para estar en este mundo de las oficinas. Ahora me tocará trabajar con Dave Dombrowski, quien es una leyenda viviente de las Grandes Ligas, único que ha ganado tres Series Mundiales con equipos diferentes. Con él voy a seguir creciendo, Dios mediante, y seguiré aprendiendo”.
“Será mi primera experiencia de estar 24 horas al día durante siete días de la semana en unas oficinas de un equipo de las Grandes Ligas”, continuó Jorge Velandia. “En el pasado me tocó viajar mucho para evaluar jugadores y ahora me tocará una mayor responsabilidad. Afortunadamente, Sam Fuld y yo tendremos a Dombrowski, quien nos mostrará el camino”.
Jorge Velandia no se apresura por ser gerente general
La carrera como directivo de Jorge Velandia lleva un ritmo vertiginoso. En poco tiempo, a diferencia de otros colegas, escaló numerosos puestos de una gerencia deportiva, por lo que la ansiedad de ser nombrado gerente general no está dentro de sus sensaciones durante la actualidad.
Pero no escondió que dentro de sus metas está ser el mandamás de una oficina en las Grandes Ligas. Para eso se prepara y aprende, porque cuando llegue la oportunidad, espera estar totalmente listo para triunfas en esa tarea.
“Por ahora me concentro en el día a día con esa responsabilidad. Trataré dar todo por esta organización y ya veremos qué trae el futuro”, explicó Velandia. “Sería un orgullo para mí ser el primer venezolano gerente general en las Grandes Ligas, pero estoy orgullo por las cosas que he conseguido”.
Jorge Velandia sabe que tener como maestro a Dombrowski solo puede ayudarlo. Está entusiasmado por lo que se viene y dispuesto a que su desarrollo como gerente sirva de inspiración para jóvenes que tengan objetivos similares a los suyos, especialmente para los que ven como imposible transcender en el mundo de las mayores sin ser peloteros.
“Espero que la gente vea con mi caso que sí se puede. Ojalá sigan surgiendo nuevas personas que les interese trabajar en una oficina y que a latinoamericanos reciban oportunidades, porque los últimos años viene creciendo nuestra presencia en las Grandes Ligas”, finalizó.