Absolutamente nadie pensará en este momento que los Oakland Athetics podrán destronar a los Houston Astros en la división Oeste de la Liga Americana y seguramente Jesús Aguilar es uno de ellos. Pero eso no quiere decir que el venezolano no piense que su nuevo equipo pueda meterse en la postemporada.
Principalmente porque ve similitudes de los Athletics actuales con los Marlins de 2020, aquellos que sorprendieron a todos y se jugaron playoffs. Hay muchos jóvenes combinados con experimentados, un cuerpo técnico conocedor y una idea clara que nació en la gerencia, pero que pasa por cada uno de los departamentos de la organización.
Así que, en marzo cuando apenas las Grandes Ligas está por la etapa del Spring Training, Aguilar advirtió: no se sorprendan si a mediados de la campaña el equipo se encuentra en la pelea por avanzar a la siguiente ronda.
“La oportunidad estaba clara aquí. Quiero ser parte de algo bueno. Crear. Quiero construir algo bueno”, declaró Jesús Aguilar a la prensa de MLB. “En el futuro, tal vez dirán: ‘Aggy fue parte de esto’. He estado en esta situación antes, con Miami. Quiero hacer lo mismo aquí. Creo que tenemos lo que se necesita. Esperemos que ocurra”.
Primero, recordemos a aquellos Marlins de 2020. En el pitcheo ya estaba un joven Sandy Alcántara, brazo que dos años más tarde iba a ganar un premio Cy Young y se colaría en la discusión por ser el mejor pitcher de la actualidad. También estaba un prometedor Pablo López, Sixto Sánchez y Trevor Rogers. Mientras que en la ofensiva estaban jugadores de más recorrido como Francisco Cervelli, Miguel Rojas, Corey Dickerson, Matt Joyce, Jonathan Villar y Jesús Aguilar.
Estoy esperando tener la versión del 2018 de Jesús Aguilar”
Mak Kotsay, mánager en Oakland
Actualmente en Oakland hay muchas piezas que pueden ser desconocidas en este momento, como lo eran aquellos Marlins. Pero el aragüeño está seguro de que se darán a conocer pronto. “Es casi lo mismo; una combinación de veteranos y jugadores jóvenes”, comentó.
Jesús Aguilar llegó para producir
Está bastante claro por qué los Athletics pagaron tres millones de dólares a Jesús Aguilar para que se uniera a sus filas en 2023. Necesitan que sea un productor de carrera en el centro de la alineación y sea el bateador del pasado, especialmente del 2018 cuando terminó con OPS de .890 luego de 149 encuentros con los Milwaukee Brewers.
Su presencia aporta calma. Esa confianza que los chicos necesitan ver. Así es como luce un jugador de Grandes Ligas. Es bueno tenerlo aquí»
Seth Brown sobre Jesús Aguilar
Es un reto directo de su mánager. Sin medias tintas o ir por la tangente, el mánager Mark Kotsay lo desafió a volver a aquel nivel, porque no solo ayudará al equipo, sino que marcará el camino para los prospectos.
“Estoy esperando tener la versión del 2018 de Jesús Aguilar”, confesó Mark Kotsay. “Un chico que pueda estar en el medio del lineup, siendo parte del éxito del equipo”.
Al menos en un comienzo, Aguilar tiene encantado a Oakland. Es alguien que aligera el clima, trata de mantener un buen ambiente de trabajo con bromas, pero que se toma en serio el trabajo. Se prepara para la campaña, aunque con buen estado de ánimo
“Su personalidad es divertida”, dijo Kotsay. “Muchos podrían confundir las risas con falta de concentración, pero no es así. Es alguien que le gusta estar tranquilo. Salir y divertirse. Es algo positivo para el clubhouse”.
En aquellos Marlins era el joven, pero Jesús Aguilar será el experimentado junto a Seth Brown, Jace Peterson, Aledmys Díaz y Manuel Piña. Ellos serán los curtidos que ayudarán a que prospectos como Nick Allen, Esteury Ruiz y Cristian Pache se transformen en el presente y futuro de la organización.
“Su presencia aporta calma. Esa confianza que los chicos necesitan ver”, señaló Brown sobre Aguilar. “Así es como luce un jugador de Grandes Ligas. Es bueno tenerlo aquí. Es bueno tenerlos a todos ellos. Ellos son el tipo de chicos que los más jóvenes necesitan ver, y cómo los profesionales se comportan en el negocio”.