Miami Heat puso 2-0 la final de la Conferencia Este de la NBA, tras vencer 111-105 a los Boston Celtics con otra exhibición de resistencia comandada por Jimmy Butler en el Ball Arena.
Los Heat, que clasificaron a los playoffs en el repechaje, hospedarán ahora los dos siguientes partidos de la eliminatoria ante unos Celtics que necesitan reaccionar para evitar un 3-0 que nadie ha remontado en playoffs.
Aunque querían evitar como fuera una segunda derrota en casa, los Celtics fueron incapaces de tener un dominio sostenido del partido, que vivió hasta nueve cambios de liderazgo.
La Conferencia Este de la NBA se traslada ahora a Miami para el tercer partido del domingo.
Miami Heat tuvo a Jimmy Butler como MVP
Jimmy Butler volvió a ser la figura del Heat con una cuenta de 27 puntos, 8 rebotes, 6 asistencias y 3 robos y asumiendo la responsabilidad en la recta final extramotivado por una discusión sostenida con el pívot Grant Williams.
El escolta estuvo secundado por un imponente Bam Adebayo, que rozó el triple doble con 22 puntos, 16 rebotes y 9 asistencias.
Además, el escolta suplente Caleb Martin, con 25 puntos desde el banquillo, fue el arma inesperada de los Heat, que demostraron de nuevo ser el mejor equipo en los finales apretados.
Por su parte, el líder de Boston, Jayson Tatum, terminó con 34 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias pero estuvo errático en los momentos finales al igual que el escolta Jaylen Brown, que se quedó en 16 puntos con una nefasta serie de 7/23 en tiros de campo.
La derrota aguó otra espectacular marca fijada por Tatum, que se convirtió el viernes en el tercer jugador de la historia en llegar a los 2.100 puntos anotados en playoffs con 25 años o menos, uniéndose a Kobe Bryant y Kevin Durant.
Buscan competir contra todos
Tras el incidente con Grant Williams, Butler comentó «es una competición sana y me encanta. Siempre estoy aquí para competir. A mí me gusta hablar a veces. Mientras ganemos, me parece bien».
«Estos chicos nunca se rinden. Nunca nos rendimos. Nos encanta jugar como equipo. Tenemos tanta fe y confianza los unos en los otros» dijo la estrella del Heat.
Por su parte, Williams el otro implicado, expuso «él va a intentar cualquier disparo complicado en el resto de la serie. Y yo no voy a darme la vuelta y a mirar a otro lado, porque lo respeto como maldito jugador».
“Sabía que esto iba a ser bueno para nosotros” comentó Caleb Martin. «En cualquier momento nos agrada tener a Jimmy enojado. Uno podía ver en sus ojos de cierta forma que él estaba listo para brillar después de eso».
Mientras que Jayson Tatum aclaró «es duro, es un reto, pero no tiene sentido estar aquí triste. Ellos vinieron acá para ganar dos partidos y lo hicieron. Hay que darles el mérito. Pero no estamos muertos ni nada por el estilo. Tenemos una gran oportunidad. Yo todavía tengo confianza. Tenemos que estar listos para el tercer partido».
Lakers obligados a ganar en casa
Aunque la transformación de los Lakers en la segunda parte de la temporada es una de las mejores historias del año en la NBA, parece que LeBron James y sus compañeros se están quedando sin combustible en la final de la Conferencia Oeste.
Y finalmente se habrían topado con un oponente capaz de cerciorarse de que la historia de Los Ángeles no tenga un final feliz.
Tras verse desgastados y propensos a los errores en Denver, donde sufrieron derrotas consecutivas por primera vez en dos meses, los Lakers están obligados a ganar el tercer partido, previsto para este sábado.
“Este no es el torneo de la NCAA”, dijo James. “El que llegue primero a cuatro victorias será el ganador. Tenemos una oportunidad de ir a casa y jugar un gran baloncesto y mantenernos en la pelea. Hasta que un equipo no gane cuatro veces, siempre hay una oportunidad de salir del problema. Esa es la confianza que debes tener. Sé que será una montaña difícil de escalar, pero todavía tenemos una oportunidad de jugar mejor baloncesto en el tercer partido”.