Con la tensión de encarar los 10 últimos partidos de la temporada, el equipo de Curry, Golden State, logró una victoria crucial contra Orlando Magic en el Kia Center de Florida por 101-93, manteniendo viva la posibilidad de clasificar a los playoffs.
Sin embargo, los Warriors volvieron a sufrir la baja de Draymond Green a penas en el primer cuarto cuando habían transcurrido 4 minutos de juego, fue expulsado por reclamar al árbitro, situación que evidenció la impotencia de la estrella del equipo, Stephen Curry.
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Otra noche importante de Stephen Curry
Ambos equipos llegaban con distintas realidades: Orlando ocupa el quinto puesto de la Conferencia del Este con un récord de 42-29, mientras que Golden State, con un registro de 37-34, se encuentran en medio de la clasificación en la Conferencia del Oeste, es decir, debían ganar.
Curry fue el héroe de la noche al asegurar la victoria, dominando el juego desde el primer cuarto con 17 puntos, 10 asistencias y 3 rebotes en total. Fue el líder en asistencias de su equipo y el segundo máximo anotador, solo detrás de Wiggins, que anotó 23 puntos. En defensa, lograron limitar a Orlando Magic a solo 11 puntos en el primer cuarto. La primera mitad terminó con un marcador de 45-37.
Con 36 años, «The Chef» continúa siendo la estrella del equipo, capaz de comandarlos a postemporada si el equipo se alinea para lograr el objetivo. Promedia 26.5 puntos por partido, 4.4 rebotes y 5 asistencias en 66 juegos.
2024 ha sido una temporada para el olvido en San Francisco, pues han mostrado muchas inconsistencias y crearon una Curry dependencia de la que no han podido salir. Actualmente marchan décimos en la Conferencia Oeste, el último lugar que otorga una plaza para disputar el play-in con récord de 38-34.
Sin embargo, Houston Rockets apretó el acelerador y suma 10 victorias consecutivas que lo vuelven a poner en carrera: a un solo juego de ese puesto. De ahora en adelante, solo deben ganar y esperar algunas derrotas de su rival para decir presentes en los play-offs.
Draymond Green y las expulsiones: una historia de nunca acabar
La importante victoria dejó la peor de las imágenes posibles: Draymond Green discutió con el árbitro y fue expulsado a los cuatro minutos de partido, siendo esta la cuarta ocasión en la que el ala-pívot se va antes de tiempo.
Además, la expulsión fue seguida de una reacción de Steph Curry que lo dice todo, mostrándose superado y cansado por la actitud de su compañero. Como afirmó después del partido, sufrieron debido a la ausencia de Draymond.
“Todo lo que diré es que lo necesitamos, él lo sabe. Todos sabemos eso. Así que lo que sea necesario para que él esté en la cancha y disponible, eso es lo que tiene que suceder. Especialmente en esta época del año”, mencionó Curry al finalizar el partido.
Desde su llegada a la NBA en 2012, Draymond Green siempre ha caminado por la delgada línea de la indisciplina. En la presente campaña ya fue castigado de forma severa por haberle propinado un codazo a Jusuf Nurkic, Green le protestó enojado al árbitro Ray Acosta después de una falta pitada a Curry, lo que derivó en doble falta técnica y una gran molestia en el banquillo californiano.
«Simplemente eso no puede suceder. Dije lo que dije y merecí que me echaran en ese momento. Si soy completamente honesto con todos ustedes, estaba tratando de girar mi cuerpo e inclinarlo para ir al banquillo, pero dije lo que dije demasiado pronto antes de inclinar mi cuerpo», rescató el ala-pivot en su podcast.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2023/12/14/3844055-78114028-2560-1440.jpg "Curry y Golden State se sobreponen a otra expulsión de Draymond Green 4")