Ryan Tepera, relevista que trabajó solo 20.2 entradas desde el bullpen con los Cubs durante la temporada de 2020, por lo que seguramente fue el más sorprendido cuando se conocieron las votaciones por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Un periodista lo escogió por el galardón más importante de las Grandes Ligas, quizás lo más curioso de la ceremonia.
¿Cómo fue eso posible? Después de todo, Tepera no tuvo mayor injerencia en la clasificación de Chicago. Tampoco lideró departamentos de pitcheo dentro del circuito nuevo, ni finalizó dentro de las evaluaciones como uno de los relevistas más dominantes de la campaña. Entonces, ¿cuál fue la razón para que fuera considerado como el reconocimiento individual más ansiado por un pelotero?
La respuesta, no está basada por numerosas estadísticas. Mucho menos por análisis sabermétricos que encuentran datos imposibles de ver para el ojo humano. Fue algo tan sencillo como un error. Se trató de una equivocación en la elección de un reportero, que deseaba seleccionar a otro jugador.
Rick Hummel, escritor miembro del Salón de la Fama, quería marcar la opción de Trea Turner en el sistema. Sin embargo, seleccionó por error la casilla de Ryan Tepera sin darse cuenta al momento de enviar su papeleta a Major League Baseball (MLB).
Hummel tras estudiar bien su proceso de escogencia por el MVP, pensó que Turner estaba en el décimo puesto. Por un fallo, marcó al relevista, que estaba arriba del hoy torpedero de los Filis, pero que ese año militó con los Nacionales.
“Bueno, quería votar por Trea Turner en ese puesto”, comentó el experimentado reportero a MLB. “De hecho, recuerdo haber pensado mucho en poner a dos jugadores de Washington, con Juan Soto también en mi boleta. Pero debí hacer click en el nombre incorrecto y no me di cuenta antes de confirmar el correo”.
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El periodista, apenado una vez se dieron a conocer los votos, extrañó esa época en la que era más sencillo votar. “Me gustaba más cuando escribíamos los nombres nosotros mismos. Lección aprendida por una próxima oportunidad”, continuó.
Periodista ofreció disculpas al relevista
Tras explicar que todo se trató de una confusión, Rick Hummel quiso ofrecer disculpas a Ryan Tepera y Trea Turner. Además, agradeció que su fallo no tuvo mayor incidencia en la votación, sino que todo se convirtió en un detalle jocoso.
Hummel votó por Freddie Freeman, quien en definitiva se alzó con el reconocimiento. El segundo lugar fue para Mookie Betts, quien terminó de segundo.
“Espero que Trea (Turner) no esté molesto y, espero sepa entender”, siguió. “Fue un error. Me disculpo con ambos”.
Pero también aprovechó para reírse de la situación. Reconoció que Tepera tuvo una actuación destacada, por lo que su escogencia, producto de una mala selección del ratón del computador, no fue tan errada.
Ryan Tepera no ganó y perdió un solo juego durante la temporada de 2020. A pesar de que su 3.92 de efectividad es elevada para un relevista, ponchó a 31 rivales, por lo que su FIP de 3.34 fue de los mejores en la Liga Nacional.
“Ponchó a 31 en 20.2 entradas… 13.5 ponches cada nueve entradas. Quizás por eso voté por él”, finalizó Hummel.