Atlanta despeja el camino para Orlando Arcia como su campocorto titular

Andres Espinoza
Andres Espinoza
USA TODAY Sports
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Desde el momento en el que Dansby Swanson optó por firmar con los Cachorros de Chicago en la agencia libre, se sabía que el actual spring training sería clave a la hora de conseguir al nuevo campocorto titular de los Bravos de Atlanta. Después de varias semanas de disputa por el puesto y de mucha especulación, la carrera más intrigante de la primavera del club llegó a su fin. Orlando Arcia será el encargado de manejar las praderas cortas de uno de los grandes favoritos a decir presente en la Serie Mundial este año.

El venezolano superó en la competencia a dos de los principales prospectos de los Bravos. Braden Shewmake y Vaughn Grissom, que durante los últimos días lucían como los candidatos principales al puesto, fueron enviados al campamento de las ligas menores este lunes por la noche, dejando el camino libre para que Arcia ocupe la vacante.

Una vez que se oficializó la partida de Swanson, el nativo de Anaco se presentaba como la única opción interna de Atlanta con amplia experiencia de Grandes Ligas en la posición; sin embargo, en la vista de muchos aficionados y expertos, Arcia se perfilaba como una alternativa más útil desde la banca.

Experiencia ante tod

Al final, todo parece haberse resumido a esa extensa hoja de vida del criollo. Los Bravos siempre se han visto preocupados por el alcance y la movilidad de Grissom para poder establecerse como un torpedero de todos los días; algo que cobra mucha mayor relevancia en esta venidera campaña, tomando en cuenta las limitaciones con las formaciones defensivas especiales.

Frente a esas dudas, Shewmake comenzó a posicionarse como una opción viable para el club durante las últimas dos semanas. Pero si bien la joya cuenta con una mejor defensa en el campocorto que Grissom, su madero no parece estar listo para un puesto de todos los días en la gran carpa. Después de todo, su OPS fue de .672 en 83 duelos en Doble A en 2021 y de .715 en 76 cotejos en Triple A durante la zafra anterior.

Mientras tanto, Arcia sirvió como paracorto regular de los Cerveceros de Milwaukee entre 2017 y 2020. Ahora, el veterano recibirá la oportunidad de retornar a un puesto regular en las praderas cortas por primera vez desde ese entonces y tendrá a su compatriota Ehire Adrianza como suplente.

En 67 compromisos de la campaña pasada, Arcia registró una línea ofensiva de .244/.316/.416, con nueve dobles, igual cantidad de cuadrangulares y 30 carreras remolcadas. Asimismo, a lo largo de su carrera de siete años en el mejor béisbol del mundo, el infielder perteneciente a los Leones del Caracas en la pelota venezolana registra un promedio de .243, con 81 conexiones de dos bases, 53 bambinazos y un OPS de .664 puntos.

Los frutos que dejó el invierno

Por primera vez en cuatro contiendas, Arcia retornó a la liga invernal nacional en la 2022-2023, y aunque llegó a tener momentos de producción en la caja de bateo, su desempeño no fue el esperado. En 16 choques de la ronda regular, el torpedero apenas pudo batear para un average de .203, con dos dobles y otro par de cuadrangulares.

Esos números mejoraron de forma considerable durante el round robin, cuando su promedio fue de .339 y su OPS de .843 en 16 desafíos, mientras que en la gran final fue fundamental para el título obtenido por el Caracas con una línea ofensiva de .364/.440/.409 en seis encuentros.

Todo parece indicar que Atlanta simplemente está demorando un poco los arribos permanentes de Grissom y Shewmake al equipo grande, por lo que muchos ven esta decisión como una forma de crear un puente hasta que ambos estén listos para la responsabilidad; sin embargo, como el jugador que tendrá las riendas en la mano el próximo 30 de marzo en la jornada inaugural, Arcia podría lanzar el último golpe en una pelea que ya lo vio ganar el primer round.

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