A Anthony Castro, cerrador de los Leones del Caracas, le gusta dividir sus días en dos partes. La primera la nombra como una “relajada”, en la que continuamente tiene una sonrisa en su rostro y busca mantenerse despreocupado. La otra es diametralmente opuesta. No tiene un calificativo, pero afirmó que es intensa, seria y enfocada en cumplir sus objetivos.
Una ayudó a la otra. Castro está convencido que, para ser el lanzador que llegó a las Grandes Ligas y tuvo un comienzo positivo en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP), debía trabajar su mente. Porque, para ser un taponero exitoso, no debía afligirse demasiado en las derrotas, ni celebrar desmedidamente en los éxitos.
“En este trabajo debes tener memoria corta y no dejarse llevar por los momentos del juego”, declaró Castro. “El beisbol ya tiene mucha adrenalina de por sí. Entonces debes encontrar la forma que todo venga a ti y no forzar las cosas. Esta campaña con Leones ya me ha tocado vivir distintos escenarios, por lo que tuve que ponerlo en práctica”.
Anthony Castro trabajó en juegos cerrados, otros no tantos y hasta vivió de cerca una trifulca, cuando los Navegantes del Magallanes y los Leones del Caracas intercambiaron golpes en el José Bernardo Pérez de Valencia. Mientras los ánimos de caldeaban, el derecho aseguró que nunca perdió la compostura y, aunque ese día desperdició su primera oportunidad de rescate, nada tuvo que ver con la desconcentración.
Algo que es lo que buscaban en Leones. Caracas llegó a la campaña 2022-2023 sin un candidato fijo para ser el cerrador, pero Anthony Castro se lo ganó con buenas actuaciones. Ahora, lo logró con poco recorrido en esa responsabilidad. Antes de iniciar la LVBP, Castro apenas tenía cinco salvamentos en su carrera, sin embargo, con los melenudos ya consiguió siete.
“Eso es algo que se consigue con la experiencia”, afirmó el relevista de 27 años de edad. “Los innings que tuve en las Grandes Ligas me ayudaron a prepararme al reto de ser cerrador. Ese rol lo tuve en las ligas menores y me permitió aprender. Los Azulejos me dieron el chance de cerrar un juego en Boston, algo que recuerdo a la perfección. El caso es que todo es preparación, por lo que trato de estar concentrado cuando es necesario y relajado para no sumar más ansiedad”.
Animé, una vía de escape para Anthony Castro
Anthony Castro está convencido que, en la vida de un beisbolista, no todo puede ser beisbol. Es necesario otra actividad que le permita al jugador esquivar los embates de la presión de producir, sumar victorias y pelear por un campeonato. En su caso, es el animé.
Sí, un atleta de alto rendimiento piensa que dibujos animados japoneses son un factor importante su éxito reciente. Lo ayuda a relajarse y olvidar cuando su actuación no fue la mejor. También a olvidarse un poco del deporte y solo disfrutar frente a una pantalla. Es el perfecto acompañante para largos viajes o esas mañanas cuando el juego es nocturno.
Me gusta mucho el animé. Crecí viendo Dragon Ball y Naruto. Mi agente me dio la idea de diseñar unos zapatos con eso y me encantó”
Anthony Castro sobre sus zapatos de práctica
“Me gusta pasarla bien, divertirme. Pero cuando salgo al terreno todo es serio. Llega el punto en el que debes distraerte un poco, porque no todo puede ser beisbol”, declaró a Sello Deportivo. “El animé me ayuda a eso. Es una distracción para cuando termina mi trabajo”.
Anthony Castro tiene varias recomendaciones para las personas que comparten su gusto por las caricaturas japonesas. Dragon Ball es un clásico y Naruto es de sus principales elecciones, aunque actualmente “está pegado” con un nuevo estilo. “En este momento veo Demon Slayer en Netflix”, aseveró.
Los Leones han sacado provecho a los gustos del serpentinero. Castro afirmó que, desde que empezó a utilizar sus zapatos animé, Leones solo ha perdido un juego. Es un dato que sus compañeros no conocen y el cuerpo técnico quizás no tome con seriedad, aunque para el cerrador es importante.
“Me gusta mucho el animé. Crecí viendo Dragon Ball y Naruto. Mi agente me dio la idea de diseñar unos zapatos con eso y me encantó”, aseguró el lanzador que tiene zapatos con algunos personajes de caricaturas. “Cada vez que los uso nos va bastante bien. Aunque solo los utilizo durante las prácticas porque no quiero que se dañen. Debemos continuar la cábala”.
Abierto a todos los mercados
Actualmente Anthony Castro es agente libre en Major League Baseball (MLB). Está libre de ataduras y, aunque eso es positivo porque no habrá restricciones con los Leones, también representa estar desempleado en el extranjero. Pero actualmente no es un problema.
Porque el enfoque actual de Castro es ponchar rivales con su movediza slider, proteger victorias para Leones y ganar un campeonato de la LVBP. Quizás ver un poco de animé cuando terminen los encuentros. Luego, cuando finalice el torneo en Venezuela, hablará con su agente sobre posibles ofertas.
El beisbol ya tiene mucha adrenalina de por sí. Entonces debes encontrar la forma que todo venga a ti»
Anthony Castro
Eso sí, no descartará ninguna por motivos geográficos. Está dispuesto a ir a experimentar en Japón o cualquier otro país de Asia. También le gustaría ir a otras ligas de los Estados Unidos, aunque solo si presentan una propuesta lo suficientemente atractiva para ignorar otras que vengan desde MLB.
“Ahora solo disfruto de Leones. Vivo en el presente, pero me gustaría probar en otros mercados”, aseguró el pitcher. “Estoy abierto a todas las posibilidades y oportunidades. Donde mi familia, mi agente y Dios me digan que debo estar, ahí estaré”.
Castro tiene tres campañas en las Grandes Ligas con los equipos Tigres de Detroit (2020), Azulejos de Toronto (2021) y Guardianes de Cleveland (2022). De por vida tiene récord de una victoria, dos derrotas y un juego salvado con efectividad vitalicia de 6.00. También perteneció a los Orioles de Baltimore, aunque solo lanzó en la sucursal Triple-A. Conoce todos los niveles del beisbol organizado, por lo que quizás llegó el momento de vivir una nueva aventura.
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